皇帝万岁，祝福钦差高升，这个消息就像长了翅膀一般，拥抱了全市镇。

在这又惊又喜的兴奋中，人们全都变得愉悦而感激起来，从最初以至现在的疑虑，全给祝福的空气一扫而空，只觉得这位来自帝都的钦差也能听到这祷祝，然后心怀大畅，豫备给鲁镇的人们以无限的幸福。

看来，至少在这段日子里，钦差大臣将成为鲁镇、钱杭府乃至全隋州的风云人物，被所有人都挂在嘴边吧。

只是人们在讨论这位仁义的钦差大臣之余，几乎没人知道，还有另一位钦差大臣，带着十几个随从，颇为灰溜溜地搭乘一艘船，沿着大运河开始北上。

也不知道是低调还是寒碜，这艘不大的船竟然连钦差的旗号都没有打出来，与鲁镇那位大钦差玄甲护卫、民众祷祝、万众瞩目的排场比起来，简直已经到了丢皇家脸面的可怜地步了……也不知道明州官场与靖安侯府见到，会不会觉得自己可能遇到了一个假钦差。

没有对比就没有伤害，有了对比，这支钦差小队的队员们自然就没有什么好声气，脸上都写满了郁闷。

钦差大臣秦惠，一个脱离了低级趣味的人，对这种排场和地位上的落差似乎并不在意，只见他推门而出，左手绰着一杆钓竿，右手提着篓子，漫步向船尾走去，似乎是要去钓鱼，旁边的随从似乎是他的朋友，皱眉道:“秦兄，真是好兴致啊……”

秦惠淡淡一笑:“元忠兄，为何没有兴致啊？”

这个人名叫万元忠，是秦惠的私交好友兼马仔，闻言一拍栏杆，不满道:“为何没有兴致？秦兄不知吗？同样是钦差大臣，他熊老二春风得意，玄甲锐士随行，声势何等显赫，隋州官场都要看他眼色，可我们呢？灰溜溜往明州走，姥姥不亲，舅舅不爱，就像是个附带的……”

他皱着眉头，说到了不满的根源:“战时也就罢了，如今天下平定，修养生息，朝廷依然重武轻文，简直是乱政！同是钦差，文官武将相差竟然如此之大，难道以你秦兄的手腕和才干，比不上那熊老二吗？你们还同为天元英雄，就因为他是……”

“元忠兄慎言！”秦惠低喝道，“还有，要叫人家二将军，熊二将军，熊老二云云，太过失礼，以后不要再叫了……”

万元忠撇了撇嘴，悻悻然道:“这有什么，据说当年都有人叫他……”

他还没说完，看到好友凌厉的目光，就闭上了嘴巴，哼了一声，转头看向河面。

秦惠笑了笑，将鱼篓交到另一手上，空出右手，拍了拍好友的肩膀:“我知道元忠是为我鸣不平，但我能承蒙陛下看中，为陛下分忧，已经是天大的好事了，哪敢再挑三拣四？将这事做得漂漂亮亮，自然能够简在帝心，区区排场，无需在意。”

他走了两步，站在船舷栏杆旁，淡淡道:“你想想看，就算我们此行前呼后拥，地方官员争相讨好，又有什么意义？他们看中的是钦差的皇命，他们敬畏的是我们手中的皇权，如果没有钦差大臣的名号，那些封疆大吏，哪个会用眼皮子夹我们一下？钦差可是不好做的，如果飘飘然陶醉其中，那就离死不远了，只有办好皇帝的差事，不断地向上爬，总有一天，我们不借陛下的大旗，也能让他们俯首敬畏，这才是真正的权臣啊……”

他转头望着自己的好朋友，笑了笑:“况且，你别看熊二将军此时春风得意，他的日子，可很不好过啊。这回等于是被朝廷各方架在火上烤，他要如何摆脱现在这个局面，完成他主子给他布置的难题，可要费一番脑筋了……”

万元忠先是一愣，然后面露愤然之色:“难题？这算哪门子难题？满朝文武谁人不知，鲁镇的破事跟天策帝姬脱不了干系，如果继续查证，很容易就攀扯到天策府身上——而陛下不知道怎么想的，居然派天策一系的将官带领玄甲锐士来查这个案子，跟派贼去捉贼有什么区别？就算是包庇帝姬，也不能做得这么明显吧？”

秦惠眼神深邃，幽幽道:“帝心难测啊……元忠兄，你刚入仕途不久，一定要用心揣摩思量。这个国家，是陛下的国家，这个朝廷，是陛下的朝廷，大战平息，军功封侯拜相的路子已经不复存在，日后几十年，官场进身之阶将会固化。光凭着武功兵法高强、骁勇善战和同袍抱团就能步步高升的军功封爵旧制，多半很难走通了，以后的官场，谁升官最快，你知道吗？”

他转过头，望着自己的朋友，淡淡道:“最讨陛下欢心的狗，升官最快。所以，要学会揣摩陛下的心思，急君王之所急，恶君王之所恶，陛下觉得武勋势大，那你就要做一条牙齿锋利的狗，与武官