，也许比我们的视觉、听觉更为可靠。这也的确是有道理的。毕竟，我们的眼睛会对有些光线视而不见，我们的耳朵会对有些声音充耳不闻，我们的触觉对于低于某些阈值震动毫无感触，我们的嗅觉也一样有限制范围，只有数学，似乎才是放之宇宙皆准的真理。”说到这里，约瑟夫停顿了一下，然后笑了笑道，“不过到了最后，请允许我再讲一个故事，好吓唬大家一下。

有一只小鸡，通过无数次的观察，发现了一个规律。那就是每当一个农妇出现的时候，就会有好吃的谷子落下来，让他吃个饱。他观察了无数次，从无例外，以至于他确定，这可以作为理解世界的一个基础，一条公理了。那就是，农妇出现了一定会有谷子吃。结果呢，有一天农妇又出现了，但是她并没有带来谷子，而是带来了一把刀子。依照公理迎上去的小鸡，就变成了鸡汤。

我们数学的那些公理，却不也是依据一次次的观察，发现的所谓的直观的规律吗？谁知道我们会不是也是那只小鸡呢？现实世界也许和我们心中的差别非常大。所以，我们一定要谨慎，一定要有更多的怀疑，一定不要有太多的成见，一切靠现实世界的实际反应来判断。”

于是大家便有鼓起掌来。

“今天的听证会真是让人大受启发。”在拿破仑身边，蒙日先生感叹道，“我觉得，我应该把今天的故事，将给我的学生听听，让他们也受受教育。”

拿破仑撇了撇嘴，心想：“约瑟夫肯定会在新一期的《数学》杂志中将这个故事细细地讲一遍的。这样的事情他怎么可能不加以宣传呢？嗯，这个故事中各种因素真是太多了。自以为是，被旧观点束缚的人；谦虚谨慎，能战胜自己的成见的人；幡然醒悟，能痛改前非的人；坚持真理，不畏惧权势的人……还有比这个故事，更能反映法兰西科学院，以及罗马科学院的科学精神的吗？唯一让人痛苦的是，我在这个故事中要当一个反面衬托了。不行，我在这个故事中的形象必须是尊重科学，尊重真理，勇于改正错误，心胸宽广的……”

想到这里，拿破仑赶紧举手道：“院长，我还有话说……”

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