第三十七章

地洞内静谧异常，几能听得自己呼吸。朱魄隆心神大定，摸出千里火晃着火头，就着四下细观，见小石台湿漉漉的，四周及暗河面上干干净净，可见那"皇后"细心得紧，竟无遗任何物件。他灭掉火头，收起千里火来，不觉沉思道："皇后"十九也是打此洞走的，她是向西还是向东？可安全脱身了么？......呆了片刻，朱魄隆又暗自失笑：我怎这般糊涂？她虽没承认，但不是仇府小姐还能是谁？自家逃生机关，自是熟门熟路，我杞人忧天，岂不可笑？还是把自己弄出去再说......想到这里，他凝神忖道：此暗河向西通藕塘内湖，岸边假山内虽藏有暗道出路，但游出去却有见光露迹之险。而厅内既设此巧妙密洞，必不仅限于此，且天下流水莫不向东，即便无路也必有泻口，不如趁机一探！

拿定主意后，他束紧袖袍，一个猛子扎下水去，舒展双臂朝东游去。为防被石碰伤，他只将双臂前伸，双足微微摆动，一个身子基本飘在水面之上，游速也不甚快，不料他向东游没多远，忽触到一物，那物被他一碰，飘飘荡荡移了开去。他感到非是木头等硬物，心中生疑，再游过去伸手一摸，不由吃了一惊--那竟是一个人！

因不见光，朱魄隆忙松开手，凝神用鼻一嗅，见并没什么血腥或腐臭味道，略微放心，又摸到那人的颈脉一按，已是冰凉无搏。他暗自忖道：看来此人死不多久，却不知为何死在这里？但他这念头只一闪而过，随即抛开浮尸，正欲再向前游，突然心头一震，又思道：啊，难道说......不会就是她吧？！

想到这里，朱魄隆的心突突乱跳起来，他随即一把扯住浮尸衣服，往一旁石壁靠去，寻思先找个落脚石，再燃火细察。说来也巧，此处本就是暗河的一个小水湾，拐处正是一片石滩。朱魄隆将尸首拖上滩来，竭力稳住心神，自怀里取出油布包裹的千里火来，忙晃着火头，屏息定睛朝那具尸首脸上一瞧--尸体脸虽被泡肿，但面上有须，却是个男人，朱魄隆不由松了一口气，忽转念又想：仇家小姐惯会易容，该不会换下"皇后"面具后，为脱身便易了个男人模样？......极有可能，她不就易过那个二管家么？想到这里，他心登时又悬起，情急之下也顾不得男女大防，伸手朝尸体胯下一摸，见俱在，遂长吁一口气，方真正将心石落定。

他将身坐在石滩上，正欲熄灭千里火，忽一眼瞥见尸体左腮长有一个铜钱大的痦子，再瞧他身上衣服甚是光鲜，不由再吃一惊，脱口道："老张！--怎会是他？！"

朱魄隆这次之所以来仇府，其借口之一便是来还船。而那条被他劫持的仇府船上，这老张正是水手的头儿，且自己及手下曾以各种方式数次讯问过他，因而十分熟悉。朱魄隆细察了一下他的尸身，见并无伤痕，又撬开他的眼睛嘴巴，见目淤紫血，舌黑坚硬，十九是被人毒杀而死。朱魄隆蹙眉忖道：此人虽嘴快好酒，惯会拍马吹牛，但脾气随和，手脚勤快，可算一流水手，并非是什么奸猾之辈，是被谁毒杀在此呢？旁人不知此处暗洞--看来，这十九是仇府内部对他下的手。瞧其浸泡程度，死时至少距此已有五六个时辰，而那正是自己放这批水手回到仇府之时！

朱魄隆微微叹息，又层层推想：......也便是说，老张初一回来，便被毒杀了。此人担系一条船和数十人命，寻常人谁能这么大胆？只能是仇府头脑，十九是仇员外！若是，那么他为何要杀老张呢？辱命受惩？泄密遭罚？十九是因这些原因......他无心再推思下去，转念忖道：这老张实是因我而死啊！......想到这里，他心头升起一股歉意。遂将老张的尸首放置端正，刚欲在河滩上挖些碎石将他粗葬，却又摸到他的腰间缠着一个褡裢。朱魄隆心中一动，扯断打开一瞧，见里除了一些铜钱及十两银子（正是自己命手下打赏给他的）外，尚有一把牙梳和一只木雕鱼坠儿，应是自海外给他女人和孩儿所带的爱物。朱魄隆心中颇为内疚和难过，他呆呆瞧了半晌，重新将牙梳和鱼坠在他怀里贴心放好，心中默祷：老张，人皆有死，这是你的命，好生安心去吧！--祷罢，朱魄隆也无心再挖石作埋，遂收起银子，一个猛子扎进暗河，又朝前游去。

顺着暗河又转了两三个弯，旁边现出一线天光。朱魄隆游过去，先见一条小船栓系在旁，他心中暗喜，知是出口了。上了岸台，经过一条约丈余长的高狭石隙，方见到外洞口，首先映入眼帘的便是繁密的灌木，虬结盘错，仅供一人侧身而过。他扒开枝头悄悄向外观闻，便听到一些吵杂人声，再瞧了片刻，方认出近前的假山及远处纵列杂