才召常澎和丁易回府。忙了一整年，先前只清算了侯府内部的账目，府外的账目还没来得及归拢。

又是一众人聚在西正房明间里，大家各坐其位，有的誊抄记录，有的核算清点。中央烤着铜火盆，每人案前都有酽茶果酥。

水生和金生噼里啪啦地打着算盘，凤染摸着手边那一串库房钥匙，陷入沉思之中。

侯府这一年赚了不少钱，稻谷、土豆、打渔、草药加上林林总总，还有从盛州运回来的和从夏家那里设计夺过来的，总有八九千两银子。

凤染本来觉得这些钱已算很多了，可随着这几次的突发事件，她清楚这点钱还远远不够。

“丁易。”凤染抬眸叫他的名字。

丁易忙地绕案上前，躬身道：“夫人。”

“咱们和房家、邱家的合作，多亏你在旁帮衬金生。对了，那个夏五，还有那些……”

“夏五现下改了名字，随我们常老板的姓，叫常五，他做事特熨帖。上次那事儿里出过力的兄弟们，小的也都一一赏过了。”

凤染点首，又道：“我前儿让人送给老太太的那些药可曾收到？老太太用了觉得怎样？”

丁易已猜到凤染这是醉翁之意不在酒，但还是先诚心实意地谢过凤染。

“铺子也罢、田地也罢都是常规买卖，丁易，你知道我想问什么。”

“侯爷他都跟您说了哈？侯爷他真同意涉及那处么？”丁易赔笑，苦哈哈地道。

凤染再次点首，又加强语气说：“我都不怕，你怕什么？怎么，嫌我今年分给你的钱少？”

丁易和底下众兄弟早在打渔那几个月里，就获得不少工钱。常澎每月也会给丁易等人一笔月例。就在刚刚，凤染又单独支给丁易五十两银子。

凤染认为他值这些钱。丁易替侯府在外铺开不少路子，更为侯府提供众多外援劳力。还有最重要的一点……丁易自己非常清楚。他就是没料到凤染的胆子这么大，决心也这么大。

“夫人……”丁易打算最后再劝阻一番。

凤染扬手打断，说：“侯爷今天会去见康将军和苗大人，你担心的问题不会出现。你需要做的，就是把懂得制盐的匠人师傅们一一寻出来。”

凤染掷地有声地说着，屋中的算盘声顿时偃下，众人皆屏住呼吸望向丁易。

身为混迹在锦县十几年的大泼皮，这对丁易来说不是什么难事，只要在锦县地界上活动的人或发生的事，就没有他不清楚、不了解的。

“销路呢？”

“其一，就卖给锦县上的百姓；其二，还有对面的东野等着买；其三，王家那条贩盐的路我也会去打通。他们以前是从盛州往回贩盐，我们可以逆向推出去，光盛州境内就有一州和下设三县。”

“这……”

“泼皮还胆小起来了？谁跟钱过不去呢？有钱不想赚？”凤染从罗汉榻上走下来，一手抚着小手炉，一面向丁易施压道。

知县府邸，苗刃齐书房内。

他立在自己的大案前方，身上穿着略微发紧的官服，师爷葛京却没资格站在他身后。因为坐在他自己那把大交椅上的人正是隋御。

在这寒冷的冬季里，苗刃齐却不停地冒汗，他的里衣和靴子里都是凉湿一片。

隋御没有走门，而是翻墙潜入。

侯卿尘和范星舒守在书房外，同样把候在一旁的葛京吓得半死。

“我今儿过来就是想问问苗大人，校事厂的那些番子是不是你替我招来的？”隋御懒散地靠在椅背上，一双凤眸削在苗刃齐身上。

苗刃齐预料到了所有的可能，却独独没想到隋御他居然没有残废！他可是亲自去过建晟侯府的，隋御那个死不起活不起的鬼样子，他到现在都记忆犹新。校事厂那帮番子都没提及这个茬儿啊，隋御掩藏的这么深？连那些人都给蒙混过去了？

“侯爷，真的不是我。下官对天发誓，下官绝对绝对没有出卖过侯爷。”苗刃齐颤抖着手臂，保证道。

“那他们怎么会突然造访锦县？你没给校事厂通风报信儿，难道也没给李树元报信儿么？”隋御继续诈他。

一听到李树元的名字，苗刃齐就慌了神。隋御从袍服里甩出几个空白信封，唬道：“你们这些通信早就被我截胡，用我一一念出来么？”

苗刃齐心下疑惑，他和李树元之间已有很久没联络过了啊。

“这么久没接到李树元的来信，你不觉得奇怪么？”

“侯，侯爷……”苗刃