意摆弄的傀儡；并且是一群胆小如鼠，毫无主见，自私自利，懦弱可欺的傀儡。”

“这样的投资对象，难免会令我们这些谨慎的老人产生些许担忧，害怕自己的投资变成克洛维人随意摆弄和侵吞的对象。”

“特别…是在他们已经大张旗鼓的设置殖民地总督，准备插手这场新世界战争的前提下。”

面对一双双充满质疑的目光，莱茵哈德显得十分沉着冷静——如果不是有百分百的把握，他也不会绕过身为北境商会会长的兄长，亲自与家族长辈对峙。

“诸位的担忧不无道理，家族的利益如何得到保障，这也是我最关心的事情。”莱茵哈德轻轻翻动笔记：“而这就涉及我回答的第二部分，克洛维人在新世界的势力。”

“作为亲眼见证者，我可以向诸位做出如下保证：未来至少二十年之内，克洛维人的势力绝对无法延伸至黑礁港以西！”

“理由也非常简单，他们的总人口无法支撑其对自由邦联的侵吞，维持对其目前的控制就已经是极限；同时自由邦联也已经是一个较为完善的整体，假设克洛维人试图像帝国一样对待他们，下场绝不会好过今天的赫瑞德皇帝。”

“除此之外，请允许我对克洛维支持殖民地的言论也表示些许的怀疑，因为假设他们真的计划在新世界与帝国对抗，就不应该到现在都只派遣一支不到五千人的军队驻扎，并且没有给予过任何像样的援助。”

“说实话，这实在不像是一个真正想要支援的态度，更接近于单纯的做做姿态；因为战争再进行下去，想要保住到目前为止的胜利果实，克洛维必须在海上与帝国争锋——而克洛维人的海军……”

莱茵哈德微微一笑，并没有继续说下去。

对面的老人们显然都明白他的意思，低声补充道：“你的意思是克洛维人故意摆出姿态，实际上是准备用殖民地当做诱饵，依旧在本土与帝国决出胜负？”

“对于一个领土狭小，海军孱弱的陆军强国，临近版图的扩张才是最符合其利益的选项。”莱茵哈德沉声道：

“因此放纵乃至抛弃殖民地，才是最符合克洛维人利益的选择。”

“听闻最近恰好是那位冰龙峡湾‘女总督’的授勋典礼，诸位若不相信我的话，大可等候兄长大人从克洛维送回的情报，奥斯特利亚王室和克洛维的贵族们，对殖民地究竟是什么态度……”

“届时自见分晓！”