才人，能在万丛繁花中选出这般美貌标致的人儿。不瞒父亲，自十三岁厮混于市，儿子见过的美人儿不下百余，唯独竹姬姑娘令儿子情有独钟、日思夜念。”

听着闫礼把竹姬姑娘夸得美若天仙，闫族长更加好奇这位花间楼的新花魁娘子到底有多大的魅力迷得闫礼神魂颠倒。

“来人，请那位竹姬姑娘来见。”

“是，族长老爷。”

老管家别有深意地看向闫礼，暗骂闫礼年少不知天高地厚，竟把自己的弱点乖乖送上门来，族长老爷能轻易放过才有鬼呢。

老管家跑去后院，请刚刚安置好的新姨娘竹姬姑娘来前院见族长老爷，谁知他刚踏进后宅的二门，迎面与闫夫人撞见。

“夫人没回去歇着？”

“没。”闫夫人瞧老管家跑得气喘吁吁，说：“你也一把年纪了，别什么差事都亲力亲为，能躲懒的派小厮们去差办，白白累死自己也没人心疼。”

老管家连连应是，心中纳闷夫人平日很少与他说无关族长老爷的私己话，现在这话说得有些暖和人心，又不像她平日的言行举止。

“夫人，你没有想吃的？”

“没有。你在这儿等着，我去领竹姨娘来。”

闫夫人转身便走，留下欲言又止的老管家。

老管家招来执守二门的老婆子，询问夫人是否听到什么闲话生了气。老婆子一问三摇头，直说夫人性子冷淡和谁都不热络。

老管家安心了，看来是他想多了。

半柱香后，闫夫人亲自挽着竹姬姑娘徐徐而来，老管家忙上前揖礼，传禀闫族长想见见竹姬姑娘的意思。

闫夫人知道该来的终究要来的，她阻挡不了任何人、任何事。

“走吧，我陪你一起去见老爷。”

老管家急忙上前拦住，陪笑说：“夫人请留步，族长老爷只说见竹姬姑娘。望夫人行个方便，别让老奴为难呀。”

闫夫人怅然道：“放心，我不让你为难。等我送竹姬姑娘去见老爷，你什么都不必说，一切有我承担。”

“夫人别呀，老奴实在……哎哟，夫人可别呀，族长老爷才消了火气，你别在这个时候又送上去惹他哟。”

老管家苦苦哀求，颠颠跟在闫夫人和竹姬姑娘后面。不管他如何劝说，闫夫人打定主意亲自领竹姬姑娘去前院，谁也拦不住。

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