睡，实则各自闭目难眠，苦等鸡鸣到天亮。

这边母女抱头伤心，那边也不好安生，凌老夫人见天色太晚，也不忍让孩儿们再出去找，倦倦的打发了回房歇息，次日一早，三子来请个安后，又出门去找，其实三人心里都明白，沐容只怕早已离开京城千百里远，再找也不过是让母亲略显欣慰。

转眼又过一天，凌老夫人自己也谓叹，摆手道，逆子只怕走得远了，勿须再找了。言讫长泪悲叹，又听丫环说，贞娘表小姐自从昨天开始，就不吃不喝，惟有掩帕哭泣，凌老夫人越发心疼惭愧，先是着人炖了乌鸡人参汤，让婉玉送去，又亲自到闺房劝解，贞娘小姐见姨母过来，也就默默不哭，依顺乖巧，苦水尽往心里流，半点不敢人前落。

凌老夫人柔声劝了几句，见外甥女这样顺从贤慧，益发的恼恨沐容，又惭又羞，转回内房，自言自语，哎哟，贞娘甥女，是姨母对不起你了。自从你初到凌家，姨母就喜欢得紧，在心里将几个孩子比较了多少遍，各有优点，亦各有不中意之处，最后将你许配给幼子沐容，原因有二，一则为委婉处理二子争婉玉的局面，甥女容貌娇艳、性情温顺、品格清卓、礼仪有加，比起婉玉还要略强半分，原以为沐容得甥女为妻，很快就会心安意满；二则沐容为幺，不象长子昭德，身在朝廷不由自主，次子梓凤野马难驯，义子苏岭明拒在先，惟有沐容，自古有幺子守家继祖业，将甥女与给沐容为女，亦是喜欢甥女，意欲长留膝下，哪知天不如意，沐容逆子，大胆抗命，离家出走，委屈甥女泪透香巾，芳心似裂，姨母我一番好意心肠竟办了错事，累及这娇滴滴的女娥。

佳期就在眼前，我若不尽快想个妙计，非但甥女成不了媳妇，两家人做不成一家人，还要害了甥女清白，一女重配两家门。

细细思量，竟生了一个主意来。