华雄、关羽二人于诸侯大营外展开厮杀，两马相交，双刀并举，战至三十余合，胜负未分。

说也奇怪，关羽先前对华雄优势明显，只一刀即可令对方难以抵挡，可为何现在却没有这等优势了呢？原来关羽手中这柄青龙偃月刀，重八十二斤，虽说威力较大，但同时对使用者体力的消耗亦是十分巨大，使得关羽难以持续交战太久。关羽最为擅长之作战方式，乃是抓住对手破绽，突然袭击，一招制敌，他如若不能于短时间内战胜对手，在接下来的战斗中，将根本无法取胜。

华雄其实也可以算作是关羽的一个削弱版，虽然攻击、秒杀能力较强，但耐力稍差，且重攻轻守，防守明显不足。华雄先前已经厮杀两阵，体力有所损耗，故无法继续作战，只得虚晃一刀，引军败走，退回关上不提。

关羽追赶一阵，未能追上，只得返回大营。

袁绍问道：“关将军可是战胜了华雄？”

关羽摇头道：“禀盟主，末将无能，未能取华雄首级，反而被他逃脱，请盟主治罪。”

曹操劝说道：“不然，关将军即使没能斩杀贼将，亦成功将其击退。关将军此次出战，打击贼军气焰，大涨我军士气，故依然有所功劳，理应喝下此酒。”

关羽拜谢曹操，从曹操手内接过酒杯，一饮而尽。

张飞高声叫道：“不就这里杀入关去，活拿董卓，更待何时！”

袁术喝道：“俺大臣尚自谦让，量一泼县令手下小卒，安敢在此耀武扬威！都与我赶出帐去！”

曹操劝说道：“既是得功者赏，何计贵贱乎？”

袁术不屑道：“既然汝等待用一县令，我回避便了。”

曹操摇头道：“岂可因一言而误大事耶？”

曹操吩咐公孙瓒带刘备、关羽、张飞三人回寨，同时暗中差人携带酒肉慰问三人。

洛阳那边，董卓得知胡轸、华雄作战失利，心下大惊，急忙召集李儒、吕布等人商议对策。

李儒提议道：“今华雄将军新败，贼势浩大。皆是袁绍为盟主，以聚众恶。绍叔袁隗见为太傅，倘或里应外合，深为不便，可先除之。请丞相亲赍大军，分拨剿捕。”

董卓采纳其言，命李催、郭汜二人领军五百，围住太傅袁隗府第，将袁隗家小，不分老幼，尽皆诛绝。之后又差人将袁隗首级，送至虎牢关上号令。

联军大寨当中，袁绍闻叔父全家被杀，首级号令于虎牢关上，顿时怒火攻心，险些晕倒在地。

袁绍破口大骂道：“董卓老贼！你害我叔父全家，我与你势不两立！有朝一日，我定要率军杀上洛阳，将你这乱臣贼子碎尸万段，挫骨扬灰，以泄我心头之恨！”

又有探马来报，称：“董卓、吕布、李儒等人率领西凉主力人马，于虎牢关上驻扎。”

袁绍得知消息，忙聚众商议对策。

曹操提议道：“董卓屯兵在虎牢关，截俺诸侯中路，分其形势，可勒兵一半迎敌。”

于是袁绍命王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒八路人马，以公孙瓒为主将，前往虎牢关下迎敌。曹操负责引军接应。八路诸侯得令，各自率军启程。

河内太守王匡，领本部人马先到。吕布于关上得知敌军到来，欣然上马，带铁骑三千，飞奔下关，前来迎敌。

两阵对圆，王匡将军马列成阵势，勒马到门旗下观看，见对阵吕布出马，那吕布怎生打扮？但见他：

头戴三叉束发紫金冠，冠口内栓两根雉尾，体挂西川红锦百花袍，袍背上绣百朵梨花，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，弓箭随身可体，手持画杆方天戟，坐下嘶风赤兔马。果然是“人中吕布，马中赤兔，人马之中，天下两绝！”

有诗为证，诗曰：

马踏烈火卷雄风，身似红云染碧空。飞将从来名动世，画戟桀骜藐群雄。

吕布坐于赤兔马上，左右盘旋，往来驰骋。王匡见吕布如此英雄盖世，心下不由得十分惊惶。

王匡回头与众将问道：“谁出阵战？”

王匡话音刚落，只见后面一将，纵马挺枪而出，朝吕布冲杀过去。王匡视之，其人乃河内第一名将方悦是也。

方悦跃马挺枪，高声叫道：“我乃河内大将方悦是也，吕布狗贼，纳命来！”

吕布听得此言，不由心下冷笑。

吕布心道：“本将在原本的历史上，就曾于五合之内，斩杀方悦此人，未想到这厮如竟然此不识好歹，到了现在