话，不但没有开怀一笑，反而叹气：“说起来，也是我思虑不周，单……”

“你向来贤淑，这件事，你也算不上思虑不周。”周侯爷这话，听着虽然是安慰，可周夫人仔细听来，却觉得和平常的安慰不一样，还想再仔细思索，蕙兰已经和月兰双双行礼告退。

周夫人忙收起思绪让她们姑嫂离开，等她们姑嫂走了，周夫人才对周勤道：“你在这里陪着你爹爹说话，我去亲自叮嘱厨房，让他们务必要好好地准备几样侯爷爱吃的菜。”

周勤应是，若在平常，周侯爷只会当成这是妻子的体贴，可今儿周侯爷却总觉得心里有些什么东西，已经在破裂。

“爹爹，我和你说，这些日子，叔外祖已经教了我许多东西。爹爹，假以时日，我定会超过樊家哥哥许多。”周勤对周夫人那百转千回的想法是一点都不不知道的，只是兴奋地对周侯爷讲着。

周侯爷沉思着看着周勤：“勤儿，爹爹问你一句，你对你樊家哥哥也好，还有你哥哥也好，到底是怎么想的？”

“爹爹你问的好奇怪。”周勤笑着说了这么一句才对周侯爷认认真真地回答：“不管是樊家哥哥，还是大哥，在我心中，都是我要努力追赶，超过的人。爹爹你不知道，樊家哥哥作的诗，连叔外祖都很喜欢。”

周勤的回答让周侯爷的心又放下一些，不管他还是又问了一句：“若有一天，你和你哥哥，被人逼着手足相残，你会如何？”

周勤猛地跳起来，对周侯爷睁大了眼：“爹爹，您在庙里不是该念经吗？怎么会想这些事，什么手足相残，我相信哥哥，他定不会对我怎样，那我也相信我自己定不会对哥哥怎样。”儿子的话，虽然不算礼貌，可周侯爷却放心下来，只要两个儿子之间，再想不到什么争夺侯位的事儿，那周夫人再有多少主意，都是白打的。

“好，好，你就当爹爹老糊涂问那么一句。爹爹很高兴，高兴我的勤儿，会说出这样一番话来。”周侯爷也站起身，拍着周勤的肩膀夸奖，周勤呵呵一笑，有些不好意思地道：“爹爹，我和你说，虽然我是读书人，可我也想做大英雄，我是大丈夫，自然不会去想那些小事。”

周侯爷更加欢喜：“好，好，这才是我的儿子。”周勤对周侯爷呵呵一笑，周侯爷看着儿子笑容，面上更添喜悦，今日，可真该饮一杯酒，不但可以送一送大儿子，也能为小儿子这句话称赞不已。不过，一定会有机会的，就在长子回来之时，就在，幼子金榜题名时候。

周侯爷在对周勤的话倍感欣慰时候，蕙兰也在这月兰说起周夫人：“嫂嫂，您就该把事儿全推在夫人头上，我才不信。”

“的确是我去和夫人说的。”月兰只含笑说了一句，蕙兰就已睁大了眼：“可是，这府里的月例，是祖母当年定下的，祖母那时候刚刚进京，不晓得京中价格如何，只比当初在家中时候，多了一成罢了。这么些年下来，祖母也常常后悔，觉得不该如此定下，无奈夫人当家，祖母也不好去开口。这每个房头，每月都要再补贴些才能过日子。”

月兰等蕙兰说完才握住她的手：“你啊，不用担心，我已经仔细看过账本了，也晓得夫人这些年对家里的月例是虽没涨上去，但也有补贴的。我这要按月把月例支来自己过日子，有两个意思呢。”

“哪两个意思？”蕙兰迫不及待地问，月兰笑了：“一，这补贴一事，夫人想收就收，想给就给，毕竟没有成了例。我早早把这补贴免了，免得以后有个万一，我也能晓得我怎么过日子。二呢，就是……”

月兰停在那里不说，蕙兰伸手摇了摇月兰的手：“我的姐姐，你就告诉我吧，你晓得，我没你聪明，你不告诉我，这闷葫芦怎么才能打破？”

“这二呢，就是我想告诉夫人，即便没有了她，我也能过的很好。”只有不仰人鼻息过日子，才能不受人要挟，这一点，月兰很早之前就晓得。蕙兰啊了一声，猛地想到一件事：“可是姐姐，你弟弟的开支，都是这边……”

“你是想说，我这边免了，夫人是不是会乐得索性把阿弟那边的开支也给免了？”