于是衣衣走过去，打开琴囊取出琴来。御之烺饶有兴味，缓缓起身，走下御座到她身边看琴。衣衣距离他不过二尺，近到可以嗅到他身上淡淡的药味。明复丸。她熟悉这个味道，这是秦伯调制的成药一种。

“怎么？”御之烺见她一晌有些失神，手下动作慢了，便自己拿起琴来端详。

“陛下恕罪。”衣衣松开手。

“禄德，你先出去。”御之烺命令。

禄德躬身离开。御之烺把手指伸进琴后龙池内稳住琴身，另一只手抚摸丝弦根根，道：“知道它为何叫御灵么？”

皇帝语气闲适，衣衣也不含糊：“知道得不久。是先皇与二姑母之故。”

“正是。这是他二人当年的信物。——不过这又是什么？”他指着弦上一抹暗色问。

“血。奴婢无意沾染，未曾换掉，还望陛下恕罪。”衣衣回答。

“你有那么多罪么，衣衣？”他微笑，把琴还给她，“今夜三弟不在，朕有些话想与你说。”

“陛下请讲。”

御之烺走到凉亭边卷起的湘帘底下，负手而立，抬头望着星光，说：“朕知道你很久了。郅明二年，朕就已经找到父皇行踪，也知道他的养女是谁。”

衣衣不语，静静听着。

“胡不倾，那个已经不在的人，曾是最年少的禁军指挥使，属于先皇。后来，他也属于朕。所以朕几乎知道你的一切。”御之烺回头笑看她，道，“但从未见过你。”

衣衣直视他。他的眼睛蓄满方才收获的星光，毫无生疏与威严，它们与御之焕的双眸有些相似，但给人的感觉多么不同。御之焕在笑容满面的时候，也让衣衣觉得双眼是冷淡的，可皇帝的双眼，即便是他笑得如此之浅时，也蕴含着真实的笑意。

“衣衣，你这样看着朕，朕就要再给你改个名份，真行册封了。”御之烺失笑地说。

衣衣便收回目光，道：“奴婢失态。”

“朕是说笑的。”他转回身去，望着脚下铺展的宫城，万殿灯火，忽然沉静下来，说，“朕不会封后。今天就可以告知你。”

“……奴婢知道。”衣衣回答。

“聪明的姑娘。”他赞赏一句，并不看她，“方才你失神是因为朕身上的药味。那是什么药？”

衣衣一惊，答道：“是明复丸。”

“所以你知道朕的身体如何了吧。这药朕只在三弟不在宫中的时候才用。你也知道是为何了吧。”他终于回身，微微叹息，“时间太少了，朕要做的事却还太多，太多。关乎天下，关乎御家，关乎龙家，关乎前恩后怨彼此情仇。一桩一桩都不能不管。如今你入宫，朕不必再担忧你安危，也多了一个帮手——如果你肯帮朕的话。”

“我……奴婢能帮陛下什么？”衣衣看着他走近。

御之烺低头，轻轻把指尖放在御灵琴岳山之上，顺着琴弦抚摩下去，“有的事，唯有你，与朕协力，方可完成。时间是三年之内，所以你要为先皇守期三年，三年内便是御家人也无法娶你过门。下月朝会，朕将诏告天下寻得龙家独女，揭示你与先皇干系，你可以接着守期，便给朕和你足够的时间来完成那些事。”

“只有陛下与奴婢知道此事？”衣衣问。

他但笑不语，只手下一拨，弦被奏响，琴声泠泠。