装结巴，口齿含糊不清。

“静嬷嬷！”宁贵妃呵斥，“你的眼光倒退得实在厉害。”

“娘娘，许秀女当初不是这幅模样！”静嬷嬷急急辩驳，真是有理也说不清。

芷念不愿连累其他无辜之人，抢白道：“是臣女方才紧张了。”

“本宫不管你是紧张抑或是其他什么原因，都不该在本宫面前装神弄鬼，欺骗本宫。张公公，撂牌子！”宁贵妃一针见血的话惊出芷念一身冷汗，好在落选没出大事。

“皇上驾到！”这句话像刀刮在岩石上的声音，尖促地刺疼人心。

芷念尴尬地停滞在半路上，进不是退不是只能在山呼万岁的巨大声涛里掩饰她自己惴惴不安的情绪。

“不必多礼。”现年四十有二一统天下的定康帝儒雅声音传来，大气地摆手免去凡俗的礼仪。

“爱妃，在为何事生气？”定康帝见宁贵妃面色似有不快，出声询问。

“皇上，臣妾哪有生气。”借宁贵妃千娇百媚的姿态，芷念匆匆地欲往人群后走去。

“哎，穿蓝衣的那个秀女，走那么快是为何？”定康帝无限松散的声音将芷念的脚步钉在半道上再无法挪动。

芷念低头看一眼自己身上穿着的天蓝色布衣，不由苦笑。除了她和韶韫，其他秀女通通穿着讨喜的衣服。她不敢转身，把头压得更低，声如蚊呐：“皇上，臣女落选之人。不碍您的眼界！”