芷念潜意识有一股信念在支撑她起来，她明白不能让无辜的人背负黑锅白白送了性命。她清楚皇后不是简单的人，如果狠下杀手必定落不得好下场。她咬牙逼迫自己醒过来，她虚弱地喊道：“娘娘，奴婢有话要说。”

“你醒了，现在感觉可好？”皇后快步走到芷念的旁边坐下，百般温柔地笑问。

“娘娘，奴婢不碍事。奴婢有话要对娘娘说，能否屏退左右？”芷念强撑着口气，目光流离在众人的脸上。或迷惘或暗嘲的神色落到她眼底都转化为有用的信息。众人的心思虽然迥异但总有马脚显露，她要抓到躲在背后毒害她的人。

皇后沉吟继而应允：“不相干的人通通退下去，本宫有些话要问芷儿。今天发生的事若是有人赶泄露半句，本宫决不轻饶。兰哥，是你们最好的例子。”

底下人的诚惶诚恐地退下，生怕皇后找他们当靶子。见人散去，芷念才对皇后浅语：“娘娘，您觉得这事是兰哥做的吗？”

“尽管本宫不太愿意相信，可小厨房除了弄画就是兰哥。弄画的性子一定不会背叛我，那么只有兰哥。”皇后极是肯定，她觉得兰哥似乎对她略有隐瞒。

芷念倚在床沿，艰难抬手指向放在桌子上的糕点解释：“方才弄画姐姐说的情况，我听在耳里。我认为出问题的也许不是在糕点上，而是在蒸糕点的东西。太医私底下告诉娘娘，我中的是何毒？”

“太医临走的时候，没有查出结果。现在毒还在你体内乱窜，只是帮你压制住了而已。”皇后记起太医走时凝重的神情，心里不是滋味。不管曾经的芷念多让她讨厌，然而她并不想用这样的方式结束如花的生命。假使上次芷念真的因为她下令而丢失性命，她恐怕会难过许久。其实有些事情静下心来，远远没有当时想的严重。

念及心底的想法，皇后突然冲外面大喊：“钱嬷嬷，进来。”

“娘娘，您找老奴何事？”钱嬷嬷还在为兰哥担忧，她明白借给兰哥一百个胆子亦做不出来这事。只是奈何不了娘娘盛怒之下的脾气，她无言相劝。

皇后叹息：“去跟审讯的人说声，暂时把兰哥囚在牢中便好。钱嬷嬷，本宫的心思您向来了解。”

“娘娘慈悲为怀，奴婢先谢过娘娘。”钱嬷嬷欣喜地朝外奔去，兰哥这丫头算是有救。

芷念仔细揣摩皇后的情绪，抹去额前冷汗轻笑：“娘娘的心肠顶好！只是您知道再好的心肠在复杂的皇宫里绝对没有好下场，所以您渐行渐远从前的自己。我擅自揣测娘娘的心思，望娘娘不要责罚。依照眼下的情势，只怕还得让娘娘坐回恶人。”

皇后握紧芷念的双手，经过这么多的事她对眼前的女孩子早说不出感受。谁能猜到几天前剑拔弩张的两人，此时竟能够坐在一起商榷对策。

“娘娘，我适才说让我中毒的原因有可能出在小厨房蒸笼上。所以您只要现在派人去小厨房查探，要是一无所获您只管怒气冲冲地回来。随便找个理由处置我，把我扔在房间不管定会有幕后黑手出来。”芷念一口气说完，找不到合适的方法只能用命相搏。凶手肯定不甘心她仍活在世上，索性干脆一不做二不休。

皇后仔细虑过缓声应道：“这样你的危险势必陡然增大。我对你这样的做法着实不放心，万一有个三长两短......”皇后没有想到芷念苍白面色居然跟她提出置自己于危险地带的方法。

“娘娘！自从我以温家孤女的身份来到皇宫，自己的生死已经度之身外。娘娘无须为我担心，只管将底下的人安插在房间外便行。而我未必抵挡不住背后的人！”芷念说话有些急，抵挡不住涌向心头的不适感猛地咳嗽起来。

皇后掏出帕子擦掉芷念嘴角丝丝溢出的血迹，无可奈何地颔首：“若是你脱不了身，只管向外面呼救。”

芷念疲倦地点点头，静静等待皇后佯装盛怒的时刻到来。对于她来说，如何救命是目前最无关紧要的事。她想要确切到底是谁祸害她，先是由于尔繁的事差点害她丧命，再是有糕点有毒的事儿欲要取她性命。假使不找出罪魁祸首，只怕会来更多次。目前皇后逐渐对她改变想法，她要把握时机。

芷念快速调整气流，适才在皇后眼皮子底下还假装会儿。趁着别人离开，她坐正身姿尽快恢复。她把上自己的脉搏，跳得着实诡异。她心绪一动，情知皇后来了。

“大胆芷儿，你胆敢骗本宫。小厨房哪有你需要的证据，依本宫看只是你为包庇兰哥找的托词。本宫念你余毒未解，改日再来找你算账。”皇后喊得声音很大，震得芷念耳根生疼。