嬷嬷！我虽叫着你嬷嬷，但你比我不过是大几岁。犯错总是难免，你说我不追究。”皇后缓缓地跟钱嬷嬷摊牌，她不想一手毁了原本的情。

钱嬷嬷愣征在原地，此时才算真正反应过来。她的双脚一软，直接跪倒在地上。她再抬头，眼里已是有了悔恨。她轻语道：“奴婢做了许多错事，娘娘想问什么便问。”

“钱嬷嬷，今天是你想害我。”皇后尽量让口吻里的震惊听起来风淡云轻些，可她心底的钝痛愈发得明显。她静静地凝视钱嬷嬷，许久才问：“太后让我问你，静嬷嬷临死前说的话指向哪里？”

钱嬷嬷怔在原地，很久才回：“娘娘的问题，奴婢心里也不太清楚。只是十多年前太后给宁贵妃下了什么毒，宁贵妃就给太后身边的人下了什么毒。但时过境迁，恐怕早已无从考究。娘娘若是想要寻找真相，怕是困难重重。”

“原来如此，十多年来后宫子嗣单薄竟是这个缘由。当初我劝太后不要下手，没想到种下这样的苦果。”皇后心力交瘁，用手撑头。

“皇后娘娘，奴婢晓得不应为自己辩解。只是奴婢母族确实出了大乱子，奴婢贪心跟了宁贵妃。兰哥这孩子还小，对娘娘算是忠心，一直不肯合作。奴婢当初想利用芷儿，让兰哥吸取点儿教训，可谁知她性格倔强。奴婢没脸陪在娘娘身边，望娘娘和殿下日后一帆风顺。”钱嬷嬷在地上磕了一个重重的头，她一步一步向外走去没再回头。

皇后遥望钱嬷嬷远去的背影，一滴泪从眼角滑落。不管情意多少，终究比不上红墙内手段的残忍。一段姐妹情，早从她进宫开始便撕毁。

“旭儿，钱嬷嬷的话你听在耳里。自你登基，万不可让别人迷了心智。芷儿，有些话本宫要与你单独说。”皇后命浩旭退下，单独跟芷念聊。

芷念垂首立在皇后的下边儿，目光之中没有太多的感情。皇后忍住心底的不舍，袅袅炊烟便在芷念的眼前燃起。

没有抗拒熟悉的味道，芷念深吸了一口。她笑语：“娘娘的心思我猜得一两分，您放心我的存在不会给殿下将来的后宫造成任何危险。只是奈何我答应殿下陪他一起，所以不能远走高飞。娘娘您让我吸着香，防得便是我有孕。”

“你知道？”皇后挥挥缭乱的烟雾，佩服于芷念的镇定。

“您清楚，我不爱殿下。那么我怎会疼爱与他生下的孩子，如果这样倒不如来个了断。”芷念仍是感到一阵苦闷，从今往后她再没有当母亲的资格。

皇后站起身，拍拍芷念的肩膀。她似有感慨：“我现今做了和太后一样的事情，怎么还能挂着满口的仁义教训别人。这香确实有绝育的功效，只不过我体会过无法做母亲的痛苦。菡黧你何其聪明，只可惜你身在温家注定遭受这些磨难。当初的易柔柔，之所以失了身也是太后派人下的手。因为易柔柔的母亲，晓得的事情太多。”

芷念隐约感到一阵不妙，皇后怎么会跟她说这般多的事情。莫非皇后的心思有变？芷念回头，只见皇后手里持着一把利刃朝她刺来。

“你不需要温家的族册了吗？”芷念躲闪不及，只能用温家的族册来阻止皇后的行动。

“我只需要浩旭平安地统治永康。”皇后直直地刺来，正中芷念的心房。妖娆的血色在芷念的胸前绽放，她的口腔溢出乌黑色的液体濡湿衣衫。

芷念没有想过自己会用这样的方式离开，她眼睁睁地看着皇后将刀从她胸口拔出，疼痛一点点儿侵袭她的全身。

她的意识慢慢模糊，直到耳边响起皇后的声音：“我曾尝试把你当作自己的女儿疼爱，但浩旭对我来说比任何人重要。我不能让你成为他生命中的绊脚石，所以你到地下再恨我。其实男人喜欢女人，不过是由于一时的新鲜感。他会放下你，你放心走。”

周围的响动变得嘈杂，芷念努力地控制自己的身体保留最有一丝体力。她有太多的事情放不下，她绝对不可以死去。

迷蒙的梦境，芷念拽着一根救命的稻草不肯松手。她感受到自己的灵魂逐渐漂浮，没有具体的实体感觉。慢慢得由起伏不定得到一点安慰，随后落在身体，踏实的触感令她踏实安抚不定的情绪。