识趣地下，打在芷念和浩旭的脸上生疼。芷念扬起笑，他终归掌握了大权。如此说来，她的仇也能够报。只可惜她不再怨恨他人，只可惜生命里最重要的人模糊地远去。若是时光倒流，她会选择从来没有遇到过。

“你还好吗？”浩旭有千言万语，话到嘴边只剩下这么一句。

“我很好！”芷念用了极肯定的语气，她确实很好。平静的三年，没有刀光血影，没有尔虞我诈。她用了三年的时间，抚平过去的伤痕。这般幸福的生活，如何能不好。

浩旭接过侍从的伞，用它挡住芷念头上的雨丝。他有点儿无力地问：“你需要什么吗？”

“不需要，需要的东西不在了。”芷念偏过头，瞥到远处黛色的云朵，差点说不下去。她定定神，坚决地道：“皇上以前许给我一条命，现在我愿意用剩余的时光陪伴皇上。”

“你不希望的生活，我不会强求。宫中的生活，不适合你。”浩旭苦涩地说着，她的心随着一个人的烟消云散永不属于他。他争不过一个死去的人，一辈子都是输。

芷念固执地笑：“不是你害的人，我自是要履行诺言。我在川北，已是过完了逍遥的日子。现今我应回到原来的地方，度过自己的余生。”她是在害怕清宁的生活会把她慢慢煎熬，她恐惧一个人暗无天日的生活。除了川北，只有永定她熟悉。

“你既是这般说，那么记下从此没有离开我的权利。”浩旭不喜欢用他皇帝的权威镇压芷念，但奈何他不确定芷念是否会像烟雾一般彻底地逃走，留不下踪影。

“皇上放心，我努力陪您走到尽头。欠下的债，我会还清。”芷念推开浩旭的手，一步一步地向前踏去。泥泞的小道，她的脚板早已冻得冰冷。只她自己坚持，磕磕绊绊地向前行去。风雨中，她的身影萧索，淡淡飘远。

浩旭扔掉了伞，跟在芷念后面走着。旁边有侍卫劝说，可抵不过浩旭的强势。

“啊！”芷念撞到一个石块，狠狠地向前跌去。她惊呼，慌乱中浩旭的怀抱不期而至。强健有力的心跳声响彻在她的耳边，让她逐渐遗忘死亡的回忆。

芷念挡住视线的手无力地垂下，她对上浩旭的视线，排山倒海的痛楚袭来几乎站不住脚跟。她强忍口吻里的酸涩，漫不经心地提醒：“大庭广众下，皇上的做法于理不合。”

“朕要做的事，没有人敢说不。”浩旭实在遏制不住心里的疼，他把芷念一个横抱，塞进停靠在旁边的皇家马车。

袅袅的香气冷不丁地窜进芷念的鼻翼，她打了个哆嗦，警惕地防备浩旭。她往马车里缩了缩，不知道浩旭要做什么。

“我不会吃了你，你紧张些什么！”浩旭手脚利索地褪去芷念的鞋袜，用掌心的炽热来暖芷念冻得通红的脚板。

芷念的脸被马车里的热气一熏，不免有几分绯红。她想要缩回自己的脚，然而浩旭的力气远比她大的多。

许久之后，芷念才小声地嘟囔句：“刚才的鞋踩了很多的泥，很脏！”她从来没有想过会和浩旭有亲密的联系，虽然她要适应这样的联系，但此刻有些为时过早。

“我不会嫌你脏，再说你的腿一向有旧疾。如果你不爱惜自己，指望谁爱惜你。除了我之外，你以为有谁会希望你生龙活虎地活在世上。”浩旭把暖炉塞到芷念手里，关切溢于言表。他的侧脸仍是不见往年的温润，多了几分犀利。

芷念恍惚，不自信地出声：“哥哥他们是否还好？”

“你不用担心，母后在你之后没有为难任何人。这次我出来接你回去，母后也清楚。等你回宫，有些事母后会亲自跟你说。”浩旭的嗓音细浅，温着芷念的心没有泛起骇浪。

芷念睁眼躺在马车的角落，离逃离的地方越远，心越说不清道不明几分。她咬着点点发白的嘴唇，拼命地把其它的声音隔绝在外。

外面的雨大了，吹得娇嫩的花又落了几许。干净纯洁的花被马车碾过，混在污水中找不出原来的色泽。素雅的花香被泥土的味道覆盖，残留下几个朦胧的影子。

大地的光愈发黯淡，只有马车外挂的灯笼摇曳着风声。若有若无地照耀底下的光景，可谁人明白这地原本是没有光。别人强加下的东西，没有人理解其中的苦闷。