寒冬过去，春光妩媚。枝头染绿，红花开颜。探出的柳条，新生的柳叶；地边的青草，放肆而又热情地蔓延。大地焕发重新的活力，复苏的景象透着温暖，让人也变得欣然。

芷念的小腹微凸，反倒是踏实地静下心来。或许她从来没有那么坚定地确认过自己未来要走的路。她要为腹中的孩子谋一个生路，哪怕前方充满再多的血腥与坎坷。她的面容浮现出安静祥和的笑容，只是目光在接触到手里八百里加急的书信时，仍是轻柔地微蹙眉头。

“娘娘，虽说是春天了，但外头风凉进去吧！”徐嬷嬷给芷念披上件风衣，担忧地劝道。

“嬷嬷，皇上不日就要回来了。我怀孕的事，终是让他分了神。”芷念的手抚过小腹，里面的悸动让她神情间的凝重渐渐褪去。她应了徐嬷嬷的话，悠悠地步入颜唯宫的房内。

“皇上不仅是为娘娘的身子考虑，更是要处理永定的事务。国不可一日无主持大事的人，所以皇上回来，说不定永康的春天真要来了。”徐嬷嬷的话语里是满满的信心，只有芷念明白这些开心底下压抑的是惶恐。永康的春天恐怕得推迟很久才能真正来临，从而欣欣向荣。

如果不是前朝的事务积压，浩旭何以从前线隐秘地退下。若是让人知晓前线已经没有浩旭压阵，军队士气下降。要是浩淼派人袭击，只能节节败退，毫无抵抗能力。因此浩旭回来必须掩人耳目，不能露出一丝回来的风声。此刻回归的书信交到了芷念的手里，她得先做准备。

芷念点燃火盆，将手里的书信丢在其中，烧得彻底。她由于忙碌，鼻尖上有了些许汗珠。她顾不得擦，拿过若年进宫给她的锦囊，同样放进火盆里烧毁了。火焰愈烈，室里的温度升高。

徐嬷嬷和可燕守在纱帘的外面，不去打扰芷念的举措。见芷念忙活完，可燕才急急打帘：“娘娘，忙活那么久您定是累了。快些去躺下，奴婢给您去拿些可口的糕点。”

“我没有那么金贵，贵妃娘娘在哪？我还有事找她商量！”芷念好笑地摇头，这些日**里的人对她过于紧张，生怕她出意外。其实只是肚子里多了一个生命而已，只要小心维护就好。过分的小题大做，只会招来无端的嫉恨。比如贤妃，比如葛容华，她们的心底看不得她好。

徐嬷嬷听闻芷念的话，趁可燕愣神忙答：“娘娘，贵妃在太后那儿。先前文词来过，说是太后传晚膳让娘娘过去同用。现在天色还早，娘娘晚些时辰去吧。这光景，还能先睡会儿。”

“徐嬷嬷，您办事我一向放心。既如此，我眯会儿。”芷念说完，便上了床榻和衣而卧。

估摸时辰差不多，徐嬷嬷才把芷念叫起。虽然徐嬷嬷再三坚持让芷念坐轿而行，但芷念执拗地要走到顺怡宫。借着这样的机会，恰好能瞅瞅夜色下的别宫。

颜唯宫晚上是寂静安宁的，可别的地方却处处透着鬼魅。芷念匆匆扫过，只感到眼睛发涩，不方便多瞧。她索性和旁边的可燕有一搭没一搭地聊起天来，不多时便来到了顺怡宫。

“娘娘来了，您慢些。”弄画早已在门口等候芷念的到来，她赶忙上前搀扶芷念。

“不用这般小心翼翼，我自己走过去。”芷念淡淡地推开弄画的手，借别人愣神压低声音飞快地说，“弄画姐姐，那个人回来，记得注意观察周围人的动静。”话音落下，仿佛一阵风吹过。

芷念不管弄画听懂与否，缓步地踏进顺怡宫。顺怡宫没点让人昏昏欲睡的沉香，亮堂的正殿一扫原先压抑的气氛。几分寻常人家的温馨诧异地出现在这华贵的皇家内苑，显得不符常理。

“你来了。”韶韫轻唤，她和太后坐在里间的上位。见到芷念走进，韶韫面带春风地向芷念招手，太后眸露笑意地冲芷念颔首。文词则机灵地帮芷念挪开椅子，腾出可以坐下的空间。

“我好像来迟了。”芷念不再客套，抱歉的话语刚落便拿起筷子欲要动桌上的东西。

韶韫抿嘴笑着打趣：“你何时的性子变得如此着急？先洗净手再吃不迟，有好些菜还没上。”

“我是不急，我肚子里的那张嘴可急啊！”芷念擦干净手，才重现拿起筷子夹东西。接触到太后的目光，她又不好意思地放下：“让太后见笑了，然我实在是饿了。”

“一家人不说两家话，你不跟我行那些繁文缛节，我想你是放下了。”太后脸上有着恰到好处的微笑，她解脱般的语气里透着几丝古旧。她体贴地举起银筷给芷念夹了一块鱼肉放在碟子里，拿过碟子放在芷念面前，轻语：“你现在有了身子，这鱼对你的身体有好处