三桂和关宁军的其他将领一样，都非常重视火器，尤其是火炮的作用。所以他对于如何使用火炮还是有所了解的。如果将火药包在棉布包里直接塞进去点燃，这样固然装填时候的节省时间，但是却会在炮膛中留下不少烧焦的残渣，到时候清膛的时候就会非常麻烦。而看他们演练的时候，清膛的速度却非常快。

吴三桂和郑家的军队打交道不止一次了，前不久他的儿子吴应熊还跟在模范军的军营中，亲眼目睹了模范军如何依靠犀利的炮兵和铁骑，一举击溃顺军。吴三桂觉得，这不应该是这些郑家的炮手偷懒，多半是人家真的有什么诀窍。

这次炮兵演练，除了训练，其实还有一个作用是给守城的关宁军打气的。所以在操演的最后，是包括了两轮的实弹射击的，为了节省火药、炮弹以及身管寿命，两轮实弹射击都由一门炮来进行，而炮击的靶子则是摆在城下四百多步外的几辆盾车。