全身呐。”

“宗族门阀……”白晨想起了夜狼营的那群废材。作为宗族门阀的牺牲者，宗族门阀的触角果然无孔不入。

江白的心思细，一眼就看出白晨在想什么，便一脸鄙夷地说：“你可别把夜狼营里的那群废物和真正的宗族子弟比较，他们是沾了宗族的光才能活着，可不是反过来。而且他们中的大部分人也只是一些小宗族的子弟，又或者干脆是某个大宗族为了还人情而以自身名义送进来的一个普通人。”

“照你这么说，他们的能量比起公输家族并不弱？”这倒是很让白晨意外。他原本以为公输家族狼子野心，路人皆知，所谓帝国的天下无非就是皇家与公输家族的争夺，没想到背后还隐藏着如树根一般的势力。

“不一定。”江白皱了皱眉，“近年来因为公输家族在北境的能量很大，对东境各宗族的威胁是显而易见的，但公输钱庄还是开满了东境。养尊处优惯了的人，反应总是很慢的。或许，对他们而言，只要能保证自身利益，谁做帝国的代表并无所谓。对蛮子赵太匡是如此，就算是公输右又怎样呢。反过来，如果有人威胁到他们，那么一场真正席卷整个人间帝国的战争才算是真正到来。”

“会有那一天么……”白晨的眼神逐渐迷离。

“别瞎想了！”江白敲了一下他的脑袋，“你就只打探到这一个消息？”

白晨回过神来，反应过来扯得太远了，他回忆了一下，答道：“我还特意去问了千旸，按照他的消息，是因为陛下要跟各位富商们谈一笔生意。”

“什么生意？”

“灵石的开采权。”

江白骤然舒缓，前后一下子就解释通了。人间灵石的开采通常局限在几处灵脉，但由于灵石也是神族的贡品，而进贡的数量是固定的，所以得到开采权的家族同样可以利用它做一番交易，无论从哪个角度来说都是难以拒绝的诱惑。

皇家能豢养起强大的黑铁军，靠的就是灵脉，没想到皇帝居然连这个都打算拿出来谈论。各家对此的筹码应该也心中有数。

不过，还有一个问题。

“明知山有虎，偏向虎山行。连公输家族都来了，他们就不怕皇帝老儿瓮中捉鳖？似乎有点不可思议。”

“我知道了！”百宝忽然一拍大腿，把另外两人都吓一跳。

“你发神经啊！”江白大喊。

“我是说，我知道公输家族为什么敢来了。”百宝急着解释。

另外两人紧接着一愣。

百宝继续说：“我不久前接了份差事，皇台附近有魔物的痕迹。想来雨泠谷距离皇台不远，而我那天正好感应到了某种魔兽所在……”

未等他说完，另外两人急忙把他从树上拽下来。

“事不宜迟，我们现在就去！”

寒单城，清奎站在城墙。身后的兰空急跑过来，一脸急切：“城主，下辽失守了。”

清奎点头，表情并无惊讶，对此已心有准备。下辽失守，如此一来到达寒单城再无阻隔。

兰空愤愤地说：“没想到先过来的居然是紫郡和会临联军，专术这只狡猾的狐狸背叛了我们！”

清奎依旧面无表情，冷冷地看着远处的黑云。“专术狼子野心，恐怕并不只是背叛那么简单。”

“城主，请相信天神的指示是不会错的。既然天神指引我们走出这一步，就必然不会抛弃我们，胜利一定是属于我们的！”兰空担心郡守有悲观之心，急忙说道。

“你多虑了，我一直在谨慎按照天神的指示行动，不敢有半分猜忌，又怎会因为一时的困境而动摇呢？”清奎说着话，目光已经回到近处。

身后白袍的天神教徒们正在搬运石头上来城墙，作战斗的准备。

此刻清奎站在急风之中，身着的白袍有些破败，上面的天神教标志也有些黯淡，与周围的一切，显得格格不入。

……

鹜王不记得自己何时起，就没有这样进过后宫了，似乎从皇宫离开后就没有再来过。就连皇帝和皇后的生辰也作故推辞，虽说会引人非议吧，但其实他心里知道皇帝对他来与不来其实并不在乎。

但在自己母妃忌日的今天，他还是来了。

穿过一道又一道宫门，他最后在一处名为何春园的地方下了马车。

这个地方他认得，原来是一所冷宫，他母妃的居所。他母妃死后，宫里盛传这里闹鬼，请了不少修道大家过来都没法解决问题，后来皇帝就索性把它拆了，修成了现在的花园。

在一名太监的带领下，他缓步进入园中，遥远地便看见了园中央，清心亭下的人影。

他深吸了口气，移开脚步，走了过去。