那位孟先生终究没有寻得她。听得别人讲，孟先生稍稍擦了擦身上的污垢，便匆匆地走了。周若琦松了一口气，心中的大石块落了底，暗暗庆幸。胡乱地收拾东西，与其他的舞女告别，走进上海的深夜。

百乐门的大门外停着一排黄包车，见了她，纷纷招呼着：“小姐，坐黄包车吧。”周若琦早已倦透了，双腿酸痛，仿佛不是自己的一般。但她忍住了，没有看那排黄包车，独自穿过马路，顺着人行道走着。

已经过了最黑的时刻，再过几个钟头，天便亮了。马路上没有车，没有行人，空荡荡的，比白天看起来要宽阔得多。周若琦的高跟皮鞋踩在路上，发出噔噔噔的响声。远远的，又有细微回声传来。

她离了大马路，转入一条小路。周围的商铺都关了，玻璃橱窗中，商品在黑暗中沉睡。没了灯光，它们看起来甚为平凡。她一边走，一边看着橱窗里的摆设，心想它们亦不过如此。又有多少人被绚丽的灯光所欺骗，而买了不实用的东西回家呢。她又想到若璇和若瑛的鞋，好几块钱的东西，亦是如此不经穿。不过如今的世道，东西的质量是一日不如一日了。就像钞票一样，今天能买两双钱的钱，到了明日，或许只够买一双。物价涨得这样快，但生活依旧得继续。

弄堂里静悄悄的，偶尔传出几声猫叫。上海的小市民们，在经过一日的辛劳之后，已经进入了梦想。生活是残酷的，而梦境却是美好的。上海弄堂的夜，不知充斥着多少人的梦想，都是甜甜的，带着对明日美好未来的憧憬。上海人的坦然自若，上海人的自信自足，战争算什么，这里是上海，东方巴黎，繁华都市，日本人终究是不敢怎么样的。只是偶尔的梦魇，带来惊惧，忽然喊叫出来，然后惊醒。吓出一身冷汗，心噗通噗通地跳着，却见月亮依旧安安静静地在夜空中悬挂着，也便安下心来，继续进入梦乡。

周若琦扶着墙，在黑暗中摸索着，走上陡窄的楼梯。拉了拉二楼灯泡的灯绳，就着微弱的光，掏出钥匙开了门。家人都熟睡着，静得能听见他们的呼吸声。周若琦推开自己房间的门，把手提包往梳妆桌上一扔，然后倒在床上。

浑身仿佛散架一般，她也该习惯了，每天都是这样的累。瞥见梳妆桌上摆放的那副碗筷，不由得心头一酸。那碗蛋炒饭，周太太依旧替她留着。家里这般贫穷，鸡蛋已成为奢侈品。她其实是舍不得吃，故意装出不耐烦的样子。周辰正在长身体的时候，应该让他吃才对，母亲怎么这般弄不清。周若琦起身，走到梳妆桌旁坐下，拿起筷子，吃了一口蛋炒饭。已经凉了，但她连着吃了几大口。放的久了，油都积到了碗底，

一粒一粒的米饭，像是冰冷的石子，透着一股油汪汪的气息，填在胃底，使得她不住地打嗝。

窗外，天边渐渐发亮。天亮了，她也该睡了。

周若琦太过疲惫，一碰到枕头便进入了梦想。黑甜的梦，却太过短暂，仿佛一躺下，就立即便到了起身的时候。

醒来时，日近正午。宿醉带来头痛，睡眠不足，眼睑是肿的。周若琦眯着眼睛，坐在镜子前，打着哈欠，拿起梳子梳头。用手摸了摸发梢，又是皱眉。该去理发店烫一烫头发，只是心疼烫头发的钱。

从衣橱里取出旧旗袍，她瘦了许多，穿在身上，显得有些大。那是她刚念大学时做的旗袍，白色的底，上面有蓝色的碎花。这是属于纯真年代的东西，她只是在不上班的时候才会穿。对着镜子照了照，素颜的她，没了那股风尘味，依旧是一个干净的女子。只是她的眸子，仿佛饿狼一般，见了金钱便会不顾一切地扑上去。她笑了笑，觉得自己真的是老了，再过几年，不知会变成什么样。换上皮鞋，取了手提包，走出房间。

她的家，原本是三居室，一间起居室，另两间卧室，父母和周辰住一间，姐妹们住一间。如今她工作至深夜，怕影响妹妹们的休息，故将那间房间隔成两半，自己独住一间。外面的起居室空间狭小，一半归于厨房，另一半放着一张八仙桌和一副碗橱。她见母亲站在桌边，正用热水兑着冷饭。

“妈，你和爸爸就吃这个？”周若琦有些气。

周太太见了周若琦，便讪讪地笑道：“你今天怎么这么早便起床了？你弟弟妹妹都在学校吃饭，家里就我跟你爸两个，懒得烧饭了。”

那两碗冷饭被热水浸泡着，软而焉。周若琦心里难过，却硬是装出一副冷漠的脸孔，怒气冲冲地对母亲道：“难道我给的钱不够用吗？你给爸爸吃这些东西，爸爸的身体怎么可能会好得起来？”说着，打开手提包，从钱夹里取出一张钞票，塞进周太