书生

一

天刚蒙蒙亮，老夫人睁开双眼，等了一会才发现自己这是醒了，于是将每天固定要做的琐事想了一遍，然后开始查找是否还有计划外的安排，如果有的话，通常会是大事。

嗯，今天有一件。

老夫人叹了口气，为了这件事她已经等了整整十年，事到临头，却心生退意。犹豫只是暂时的，老夫人年过六旬，仍不肯向岁月低头，默默地与衰老、疾病斗争了至少五个年头，从来没让人发现她的记忆力正在衰退，这一回，她也不会轻易屈服。

“咳……咳……咳咳……”

足足十次绵长的呼吸之后，外屋才响起窸窸窣窣的声音。

“今不如昔，想当初，丫环总是比主人先醒……”老夫人心里发出感慨，马上将这点不满压下去，不如意的事情太多，犯不着对一名丫环吹毛求疵。

小蛾推门进来，哈欠连天，用胖乎乎的双手揉搓眼睛，憨声憨气地说：“老夫人……”

若不是一起生活了五年，老夫人真会怀疑小蛾是个小子，她唇上的绒毛似乎比儿子的还要茂盛些。

“去叫少爷过来。”老夫人自己支撑着起身。

“这么早，少爷正睡懒觉还没起床呢。”小蛾习惯性地将自己心中的不满按在少爷身上。

“去。”老夫人知道该怎么与牢骚满腹的丫环打交道，稍稍加重语气，“这就去。”

小蛾嘟嘟囔囔地离开了，老夫人从容起床穿衣，儿子很听话，听到叫唤立刻就会来，传话的小蛾却要浪费许多时间，足够她做好准备。

“罗家的声誉不能毁在我的手里。”老夫人正襟危坐，她的记性越来越差，但是有一件事她到死也不会遗忘，“十年了，这份债一定要还。”

二

罗独君醒得只比母亲晚一点，穿好衣裳，盘膝坐在床上，闭眼回忆昨晚读过的典籍，捕捉当时曾在脑海中一闪而过的灵感碎片，将它们分门别类，没用的抛掉，或许有用的先放在一边，有几条他比较满意，待会要工工整整地写下来，如果兴致高涨，甚至可以形成一篇文章。

丫环小蛾在门外叫了一声少爷，含含糊糊地说了几句，罗独君没听清，仍然回了一声“好”，下床准备去见母亲。

罗独君选出一条自觉得不错的灵感，前往母亲卧室的几步路上，反番想了三遍，将它牢牢记住。

“孩儿拜见母亲。”罗独君恭恭敬敬地行礼。

母子二人相依为命，但是在礼节上从来不会敷衍，罗独君也不觉得尴尬，站在一边的丫环小蛾却觉得好笑，罗家一贫如洗，全靠接济勉强度日，规矩却不少，亲娘俩儿早晨见个面而已，也要装模作样一番。

小蛾咧嘴傻笑，突然想起自己也是这场装模作样的仪式的一部分，急忙上前一步，做出要扶起少爷的姿势，这个动作完全多余，少爷年纪轻轻，身体健康，用不着搀扶，可是按照老夫人的教导，她必须意思一下。

母子二人没有因为丫环的笨拙而失态，一个庄重地点头，一个恭谨地侧身站立。

“孩儿，你可记得十年前？”罗母问。

丫环小蛾忍不住又傻笑了一声，老夫人说话最爱拐弯抹角，总是先从不相干的小事说起，绕来绕去，无非是督促少爷用功读书。

“记得。”罗独君毫不犹豫地回道，同时微微躬身，在与母亲交谈的过程中，他还会频繁地做出这个动作。

“你父为官清廉，却遭奸人陷害，忧愤以病，临终时将孤儿寡母托付给谁？”

“怀陵武大侠。”

“你父与武大侠可有旧交？”

“两人素昧平生。”

“武大侠见到你父亲写下的书信之后是怎么做的？”

“武大侠降阶相迎，待以贵宾之礼，当天即在武宅附近赁屋，安置母亲与我。”

“然后呢？”

“武家按月供给钱粮，十年间寒暑不辍，以至于今。”

“十年前你只有九岁，如今已是堂堂男儿汉，武家的恩情，你可曾报得一星半点？”

“未曾。”

“嗯。”老夫人满意了，脸上仍无笑容，神情稍稍缓和了一些，“记得就好，去吧。”

“是。”罗独君慢慢退向门口。

“罗、林两族在京为官者甚多，可有用得着的吗？”老夫人娘家姓林，很多年没有来往了。

答案就在罗独君心里，可他还是寻思了一会，然后说：“不济事。”