，随即钻回驾驶座，我们也紧跟在后。脑中顿时浮现一个念头：赶快到附近森林采集土壤，早点打道回府吧！我再度告诉自己：不，都来到这里了，绝对不能退缩。

开着开着，类似人工建筑物的腐朽遗迹，逐渐映入眼帘，说不上大，但不可能是自然形成的东西。

「是这附近吗？」

我问道。

「对、对，再前面一点。」

夫妻俩同时点头。

车子终于在某处停下，看得出是户住家。然而，附近全无人烟。

「到罗。」

「啊，真是多谢您了。」

风野先生向他俩道谢，我也慌忙说：

「多谢了。」

「你们有吃的吗？」

老太太一脸担忧地问。我一时语塞，风野先生立刻回答：

「我们有调理包，也带了咖哩之类的食物，短时间内没问题。」

「是吗。有需要的话，尽力走回港口吧。什么？你说用走的太远？但是，听说从前的人，可是经常利用这条路来回喔。」

「千万不要逞强喔。」

夫妻俩你一言、我一语地说着，然后离开了。我们朝着他俩离去的方向深深一鞠躬。

「哎呀，久美，你哭了？」

我一抬头，风野先生立刻察觉到我眼中满溢的泪水，吃惊问道。既然被看穿也没办法，我坦诚回答：

「碰到那种人，我就不行了。」

才说完，眼泪又不断涌出。到底怎么了？再怎么说，我都是第一次经历这种状况。

「这样啊……」

「嗯……抱歉，请等一下，我马上就好。」

接着，好不容易止住泪水，深吸一口气后恢复往常。

「好，没事了。从这家开始找线索吧！」

风野先生睁大眼看着我，却不发一语。

虽有「土房陋室」这个名词，然而我们拜访（说「穿越」可能更恰当）的第一户人家，也跟其后更多房屋遗址一样，几乎都呈现被植物全面占领的状态。可见用铁丝和软木块拼凑出松鼠等外形、覆盖上长春藤，结合灌木与藤蔓植物的园艺作品，但它们矗立在几近崩塌的小屋之上，不，简直可说吸收了房屋本身的骨架，这些植物在此地张牙舞爪，呐喊讴歌着自己的生命。

「这……真是气势惊人啊！」

「太惊人了。好像也找得到变形菌呢。」

「有同伴吗？」

「应该有。藏在某个地方吧。对了，我跟你说过吗？最近小保的智力提高了。」

「没有。」

「很厉害喔。他在外头觅食完以后，又会回到原本待的地方，就是厨房。」

「哦？」

「还是直线前进唷，意思就是他懂得走最短距离。」

风野先生听来很是骄傲。我并未目睹现场，所以半信半疑，不便说些什么。

总之，风野先生对变形菌相当友善，既然他都这么说了，变形菌或许真的活在这座废屋丛林的某处吧。

「有件重要的事不做不行。」

风野先生嗓音奇妙。

「该放生小保和绫乃了，他们闷在里面好久了，早上洒了一些麦片进去，不过再一直关下去，实在太可怜啦。我想，也是时候该找地方放他们自由了，只是一直犹豫不决……」

听他这么说，我默默拿起装了小保和绫乃的容器，开始快步走动。

「久美、久美，真是的！」

风野先生慌忙紧迫在后。我走到河边（之所以选择近河地带，是考虑到湿气应该不可或缺，至于这个新天地是否能受他们青睐，就不得而知了），打开盒盖。

「啊！」

后方传来风野先生的悲痛呐喊。

黄色网状的小保，看来有些无精打采。

「欢迎光临新世界。」

我对小保轻声说，稍微将容器倾斜着摇晃，方便他落到横躺在我脚下的朽木上。小保似乎浮现了个大大的「！」。我直接把整个容器放到朽木上，以同样方式将绫乃移往另一棵朽木。

「这个新世界是好是坏，我也不清楚。」

感觉绫乃浮现的则是「？！」。

「好啦，继续回去做正事吧！」

我朝风野先生说，他正以复杂神情凝视他们两人（——两只？还是两个个体？但他们本是一体的呀……真是把我搞糊涂了）。

这