施，给他扬名呢。如今秋棠自己也说看透了那人，不再有念想了。”菊姨娘黯然说着。

“可惜了，那婴儿若是活的……”活的又能怎样？姜采青话说半句，自己也说不下去了，即便女婴活着，时家大爷既然弃如蔽履，棠姨娘这样一个女子，虽说丫鬟出身，却不曾吃过苦的，要怎么独自养活自己和孩子？

“娘子……奴婢有个不情之请。”菊姨娘试探着说道，“等过了年，能不能……再让秋棠回来？她如今当真没地方可去了。”

“她若是自己想回来，这张家总还是她的家。”姜采青说道，“也不必等到过了年，当初说她和我腹中孩子反冲，也不过是掩人耳目的说法，如今壮哥儿都平安出生了，也不必在计较。这已经入秋了，只等她出了月子，你便叫她回来吧。”

“奴婢代秋棠谢过娘子了。”菊姨娘忙说道。

姜采青如今想来，这菊姨娘，当真是个七窍玲珑的聪明人。且看这张家后院，走的走来的来，物是人非，各奔西东，除了一个每日早晚去给张家夫妇牌位上香的绫姨娘，如今便只有菊姨娘活的最安闲滋润了。

一个多月后，棠姨娘果真坐着一辆青布幔的马车回到张家，青布衣裙，美丽依旧，一张素白的小脸神色郁郁，低眉垂目，进门便在姜采青跟前跪倒深深一拜。

“娘子安好。”

“回来了？”

“回来了，奴婢……谢娘子收留。”

“这话说的，总是你自己的家。”姜采青忙叫花罗扶她起来。

“奴婢听闻小官人出生，恭喜娘子了。”秋棠说着，便近前来看奶娘怀里的壮小子，接过来抱在怀里，却面色黯然，很快便还给奶娘了，拿出一对红珊瑚的串珠算作见面礼。

“一路上可还顺当么？”菊姨娘在一旁问道。本来是一句客套的话，秋棠这样子，叫人不知该说些什么，分明是没话找话说。

谁知秋棠却平缓说道：“奴婢回来的时候，路上遇到不少官兵，听说是福王的兵马，这样大队的兵马，也不知到沂州来做什么，若有什么不太平的，娘子当早早做些防备。”

“我也听到说一些。”姜采青说道，这事她还真知道些，