科举光耀门楣，谁知胭虎非但不爱读书，反而打小喜欢舞刀弄棒，只把江志气个半死。

去年端午隋氏进门，爷俩大闹一场，自此纷争不断。过年时又闹起来，江志借着酒意要不认他这个儿子，胭虎这头犟驴便夺门而去，在镇上做活，再也没回过家。

胭脂前后也去看过几回，见弟弟虽然瘦了，可也着实精壮了，精神头反而比在家的时候好，倒也罢了。

上个月去的时候，他兴致勃勃的说认了位镖师做大哥，日里在粮店做工，晚上跟着这位义兄学本事，把胭脂心疼的了不得。

这次过去，胭脂就想着无论如何也得见见弟弟的这个义兄。

一来总要瞧瞧对方是好是歹；二来么，长姐如母，她总得多操些心。

虽然那小子口头上说义兄为人肆意洒脱，并不计较什么财物，可胭脂并不敢当真，琢磨着最好也趁着中秋节的由头送点什么。

她想的太多太杂，不觉时光飞逝，晃晃悠悠一抬头就发现已经进了城门。

此镇名唤青山，乃是沿河修建，便不似寻常城镇那样方正，整个东、南部都是顺着河流交汇处落地生根，又在东南一处两河交汇的三岔口处特设客货码头，专迎南来北往官商客货，昼夜灯火通明人声不断。

西北两面倒是方方正正的，各有一大两小三道城门，同东南两边的三道水门一起，这便形成了青山镇的十二道城门闸口。

虽然只是个镇子，但因为有河流交汇，自古以来往来客商、行人不绝，城墙厚重，守备森严，繁茂气派不输一般州城。

站在厚重巍峨的城墙之外，都能闻到里面飘出来的浓郁香气，听见里面混杂着各地方言的热闹叫卖，看见不断出入城门的商贩，令人不觉心驰神往。

小莲村地处青山镇西面，便从西门入，而胭虎做工的粮店乃是本镇总店，正位于东南角依傍码头而建的大型货贸市场，胭脂需得斜跨整座镇子才能同他碰面。

百姓日常生活所需都可从镇上纵横交错的东西、南北大道两侧森罗密布的店铺中买到，胭脂每每交接的胭脂水粉杂货铺子就在城中略偏东的位置。

来之前她都划算好了，先去将货物卖了，正好也轻省些。然后再去城北面的学堂瞧瞧，看能否同王生见一面，说几句话。完了之后，估摸着也就差不多晌午了，她正好可以去寻弟弟一同吃饭。

胭脂水粉店的老板娘夫家姓杨，大家都称呼她杨嫂子，最是个爽快麻利的人。

她的店子麻雀虽小五脏俱全，上到胭脂水粉，下到头绳头油，再到大姑娘小媳妇必用的络子、手帕子，甚至是半成品的鞋面、被面，五花八门应有尽有。又因为开的年岁多了，为人又厚道，许多老街坊都爱往这边寻，买卖很是不错，给钱也大方，胭脂也一直都在这边卖货。

胭脂去的时候，杨嫂子正在同两个年轻小媳妇说笑，老远隔着门瞧见她就笑着招手，又要抓南瓜子与她吃，胭脂笑着谢绝。

“不瞒嫂子说，我今儿确是有急事，就不耽搁您的工夫了。”

“要去看你弟弟吧？”往来的多了，杨嫂子也知道她有个弟弟在镇上做工，每回来了都要去瞧瞧的。且马上就要过中秋了，想必姐弟两个很有些知心话要说，当即指了指里头，腕子上金灿灿的龙凤呈祥镯子晃悠悠荡了两下，“也罢，你来一趟不容易，快去坐下歇歇，我先同那头交割了，再来与你结账。”

胭脂道了谢，且去里间坐下喝水，又拿着帕子使劲抹了几把，将脸上的汗都擦干了，这才觉得畅快些。

团圆节素来为大庆人所重视，百姓往往提前一整月就开始筹备，如今街上卖的也多是与中秋有关的货物。什么桂花酒、明月灯，圆滚滚的大芋头，玉兔捣药、秋菊飘香图案的花色月饼，月圆人圆的扇子、吊坠儿，看得人眼花缭乱。

胭脂托着下巴看了会儿，不禁也被这气氛感染，跟着欢快起来。

真好。等会儿她也能跟弟弟一道吃顿团圆饭了。

“嗨，今儿可真是热坏了，”正想着，杨嫂子就摇着扇子进来了，二话不说先吃了杯茶，这才兴致勃勃道，“前几回你送来的茉莉粉十分好卖，我自己也用呢，果然远比别家的匀净细腻，颜色又自然，香味儿也好。眼下正逢佳节，谁不想打扮打扮？早就有人问过我好几回了，偏我不知道你家在哪里，也没个消息往来，这可急死我了。”

市面上倒是也有旁的雪白细粉，只是要么含铅或是水银之类，长期敷用对身体无益；要么干脆就死白死白的，强行涂抹好似活见