品官员举荐十员勇猛之士，参加擂台赛，旨在增强军士体格，互相切磋受益。

千户大人雷守明正是正五品，千户下辖十名百户。所以霍焰心里明白，这档子事，看似只是个比赛，可它也关系到雷大人的面子甚至是前程，所以他们得想法子赢，即使不能笑到最后，也不能输的太惨。

可是想赢哪是那么简单的事，且不说各个千户大人手下武功高强者辈出，就说那京军中的五军、三千、神机三大营也都不是吃干饭的。平时，五军营习营阵，三千营主巡哨，神机营掌火器，战时扈驾随征。哪个好惹？

是以，这一日，霍焰集聚了自己手下一众弟兄，与他们交代道：“这几日，雷大人会在内部先搞一个实战选拔，大家都加把劲。”

郑言先哼哼道：“霍大人，你也知道，我这水平就这样了，我退出，退出......”

霍焰见他一上来就打退堂鼓，心中愤愤，嗔怒道：“没有注定会输的比赛，除非一开始就放弃！都给我打起精神来！从今天开始严加训练！环城长跑，增强体能！”

郑言一听到环城长跑，骨头先酥了，作揖求饶道：“大人，我，我还继续巡城维护治安可好？我这功夫的确还有些不到家，恐拖了弟兄几个的后腿，惭愧的很。”

赵挽成知道他这打退堂鼓的劲不着霍大人喜欢，于是连忙对他说道：“啥？就你那水平，还拖后腿？你简直就是把哥几个的大裤衩子都拖累掉了。”

众人听了，哈哈大笑起来，有几个已经到了前仰后合，不能自持的程度。

郑言也自觉羞赧，红了脸，默不作声。

霍焰与他们说道：“都什么时候了，你们俩还瞎逗！都给我认真些！”

之后，这一行人在霍焰的带领下，开始了第一次的环城行动。

本来么，上有政策，下就得有行动，有用没用的再说。可你不能什么都不做。好歹做点什么，兴许传到上级耳朵里，还能让长官知道你是认真对待过的。万一最后结果不佳，长官也能稍许体谅你。

于是乎，这几日来，赵挽成每日到了这玉娘茶楼，都是天色大暗了，还一身大汗，很是劳碌的样子。

雪鸢就好奇的问他这是怎么了，赵挽成与她道：“京军中要举办个擂台赛，大家都忙着强身健体，好不给自己的长官丢脸。”

雪鸢“哦”了一声，就没话了。

这事情过去了小半个月，雷大人最终举荐了霍焰和赵挽成以及其余八员猛将参加擂台赛。

这霍焰与赵挽成二人果然不负雷大人所望，一路是披荆斩棘，遇强更强。只是到了这最后的阶段要与这五军、三千、神机三大营的人较量，心里就没了谱。尤其是神机营的秦大人手下，各个虎背熊腰，气吞山河，虎步生风，是出了名的英勇善战，要不然能轻易进的了秦大人这掌管火器的神机营么？

要说这位秦大人，和霍焰他们还有些渊源呢。上次霍焰等人因为火药被劫事件入了诏狱，还是托了秦大人的洪福，最终才顺利放了出来。

可是这比赛就是比赛，谁都想的是一个字---赢。

这日，霍焰与赵挽成忙完衙门的事，来到玉娘茶楼用晚膳。

霍焰因为一直惦念与神机营的擂台赛决战事件，一直眉头紧锁，心事重重的样子。

雪鸢瞧在眼里，就关心的问道：“霍大人近日来是遇到什么愁事么？”

赵挽成抢先答道：“鸢儿，你有所不知，明日，我们要和神机营的人决一胜负。可那神机营的人是出了名的英武，我们心里都没什么底。”

雪鸢又问道：“怎么个决一胜负法？”

赵挽成回道：“我们这边还剩三员大将，包括我和霍大人还有一个姓胡的小旗。神机营那边也是剩三位。那三个人，我们调查过他们的底细，最强的是个山西壮汉，姓唐；其次是个姓万的黑脸壮汉；再其次就是一个姓林的。我们这边想着霍大人胜算最大，就由他出战那个最强的山西壮汉，我就与那个姓万的黑脸交手，剩下那个最弱的姓林的交给我们这边武艺稍差的胡小旗。”

雪鸢想了想，笑着说道：“你确定这是最好的安排？”

霍焰听她这么一问，也来了兴致，停下碗筷，问道：“姑娘有何高见？”

雪鸢不慌不忙的回道：“昔日我读史书，看到过一个关于赛马的故事，不知道霍大人听过么？”

霍焰说道：“愿闻其详。”

雪鸢继续说道：“齐国有员大将叫田忌，很喜欢赛马，有一回，