向来路撤退。王醴并不跟在后边追，而是取出六连发火枪，打空第一枚弹药后，更再没失手，不管是射中人还是射中怪，总有一个中的。

张掖城宋则宜在王醴精准射击能力的助攻下，也各自放倒敌军。这是个只有十二人的斥候队，意味着后边正有大批军马在行军。三人皆不再言语，翻身上马，催足马力，毫不顾惜地往前奔驰。

王醴带着情敌亡命天涯时，孟约在南京城中，担心得整夜整夜难以入睡。

“爹，我们一定要加把劲，尽快将蒸汽机车铺遍整个大明。”这样就不用在后方胡思乱想，越想越怕。

“路轨铸件已下厂浇铸，其他配件也交到炼钢厂，余者有工部同僚同助，快了，最多三个月便会开始修建从南到西的路轨，这样一来，不必在海上绕个大弯，可直接从西缅海港登船，前往外洋战场。也只差路轨，路基早已开始铺设，科学院最近两个月，派出去许多院士助教和学生勘测路线，为的就是能早一日开通。”孟老爷属于王醴在跟前天天琢磨怎么抢闺女，他恨不得咬死人家的，结果现在一听有危险，真没比孟约少操心。

孟约忽想起一句话：战争是科技最好的催化剂，反过来，科技也是战争的催熟剂。

送走孟老爷后，孟约将神话绘本带去给吕撷英看，姚青近来在安胎，已有多半个月没出门，孟约又恢复以往的闭门造车生涯。炉子此时已经认人了，叫孟约姐姐叫得津津甜。

“年年姐姐。”

“哟，是我家炉子呀，怎么起这么早，在花园里干嘛呢？”

“小燕子。”炉子指着在亭子一角下筑巢的燕子，很是认真地把这窝连着几年都在庆园的燕子当作家人，虽然他才认识这家人。这窝燕子今年刚孵出雏燕来，这会儿正是喂食得欢的时候。

“嗯，就像小炉子一样，燕子妈妈生下了小燕子，炉子妈妈生下小炉子。”

炉子指指自己，又指指正在屋中梳妆的吕撷英：“小炉子，炉子妈妈。”

一团软萌样，把孟约心肝都萌酥了：“走，我们找炉子妈妈去。”

大手牵着小手，越过水上的石桥走进屋子里，吕撷英笑着朝炉子伸手：“炉