幼失怙，只得仰仗着哥哥嫂子过活。

哥哥精于算计，嫂子也悭吝无比，一个铜子也要算计着掰成两半花，是以钟夫人未出阁时，虽是小姐之名，却是半奴半仆，家里的绣活都是她姑嫂二人包了。

因为与钟家是早年订亲，当初钟老爷也不过是han门子弟，谁想一招中举，外放为官，竟然就鱼跃龙门翻了身。风家自知身份微薄，只怕钟家毁婚，因此早早的就想打发钟夫人出门。

钟夫人想着早出门也好。她性子刚强，嫂子刻薄，在外人面前是姑嫂和睦，关起门来也不知道吵了多少回。早些成亲，她也少受些闲气。

可是涉及到嫁妆，又起了争端。风家两夫妻只日日念叨家中捉襟见肘，穷的快要揭不开锅，就是不提陪嫁的事。

钟夫人一怒之下，与哥嫂断决关系，成亲之日，只带了个贴身小包袱，没带娘家一分一毫。风舅爷虽然觉得歉疚，但想着没有一分陪嫁倒也省心，左右妹妹嫁出去了，能得多少照拂，竟是不闻不问。

后来钟老爷又连边提升，风舅爷借着这位妹夫的名声，很是做了几笔大生意。年纪渐长，又起了与妹妹通复之心。

可是又出了一件事，因为生意上得罪了当地的土绅，风舅爷想让妹夫帮忙。钟老爷有心却无力，风舅爷最后只得赔了一大笔钱。因为这，两夫妻只恨妹妹记着前仇不肯鼎力，因此两家就又淡了下来。

钟玉灵挨着母亲，一时也觉得心有凄凄。她从母亲近麻木平静的叙述里，也能知道母亲所受的苦楚，若是自己真的嫁过去，只怕真的要受舅母的搓磨吧。

钟玉灵芳心乱跳，六神无主，还是强笑着安慰母亲道：“还好母亲嫁了父亲。”

钟夫人手一僵，半晌才缓缓的顺滑着钟玉灵的头发，眼睛更红，在心底重重的叹了口气。什么叫还好？当初未嫁之时，见他腾达亦不忘糟糠之妻，只以为他是个衷情的。他们夫妻年轻时也的确如胶似漆过一段时间。

可是男人的心，何尝有个长久的？这才几年，老爷一得了去任上的空，身边已经不知道纳了几房美妾，只打量着她离的远又不知道，就算知道了也没办法，故此维持着一副假象罢了。不然他怎么连过年都舍不得回来？也不肯叫自己的妻儿随同上任。

钟玉灵听着母亲叹息，