，一点一点熬过来的。

她想要活下去，她知道，只有挺过最艰难的那些日子，才能有活下来的可能。生活从来不易，她如果自己都放弃了希望，说不定就会跟她母亲一样死在掖庭，一张破席子一卷就抬出去了。

那时候，宁海兰虽然还小，却也十分懂事，从来都是不哭不闹的。说起来，宁海兰也只是比她晚了一炷香而已。逆境总是让人成长得更快，宁海兰一夜就从那个只会躲在母亲羽翼之下的孩子，成长为了能够独当一面的大人了。那是掖庭特有的女人，她那时候看了就极为心疼。

掖庭里的女人还是会欺负她们，吩咐她们做各种活儿，若是做不完，就不给她们饭吃。她跟宁海兰只能每顿都省下一点，留着没饭的时候吃。馊了的饭菜，硬了的干粮，填饱了她们姐妹两人的童年。

她自己都记不清在掖庭待了多久，直到有一天，她的父皇终于记起了她们。

没有公主应当有的礼仪，只是派了个内侍宣旨，然后带来的嬷嬷给她们梳洗了，然后换了套衣服就带了出去。

即便如此，掖庭的人却齐齐跪在道旁参拜她们，那是她第一次体会到权力带来的快感。有权力是多么令人艳羡的事情啊！只要手中握有权力，她们便是公主，而不是掖庭里不见天日的两个贱婢。

她还以为，她的父皇终于想起她了。也许那么多年过去了，她的父皇终于觉得对她们的母亲有那么一丝丝的愧疚，所以才将她们接回宫里。

只是那颗飘飘然的心，还没来得及捂热，便又被掷入泥中踩踏。她的父皇那么冷情，若不是用得着她们姐妹二人，又怎么会突然想起她们呢？将她们接回去，不过是因为需要一个出色的细作，为他打入大黎刺探情报。而别人他又不放心，这才在有心之人的提醒下想起了她们姐妹二人。

她们总算是出了掖庭，但是却进了更为凶残的暗卫营，那个专门为宁国的帝王培养暗卫的地方，比掖庭更加暗无天日。

每天发生在身旁的只是死亡，一个又一个的，活生生的人，在她面前死去。暗卫营每年选拔几百人，但是最后能走出去的只有三十人。

因着这条残酷的规矩，所以许多人根本就不必等到执行任务的时候死于意外，而是每日在暗卫营里的时候，就被其他人暗杀了。每死一个人，都是对其他人心灵的冲击。她与宁海兰是分开的，但是想必宁海兰同她的经历也差不了多少。

每日都有人在睡梦中死去，被投毒，被暗杀，有的时候一觉醒来，同屋的人也许只剩了一具冰冷的尸体。暗卫营里不许结盟，所以她们连自保都很困难，不知道下一次死的会是谁。

不过好在宁帝用得着她们，所以吩咐了其余人，不许伤她们性命。所以，即便再艰苦，她们也活了下来，还在暗卫营里学会了很多东西。那些……杀人无形的手段……还有身为一个细作必备的技能。

这样的生活持续了三年，不晓得是不是宁帝想要她们经历更多的生死，所以她们在暗卫营待的时间也格外长。看着无数人生生死死，终于才成长为一个合格的细作。

一个合格的细作应该是什么样呢？大概是不畏生死，游走在地狱的边缘吧？

她仍记得那日，她被从暗卫营里带出去，换上了自己的衣服，然后一直带到了她父皇的书房。

那时候，她父皇高高在上地坐在龙椅上，说是到了考验她们姐妹的时刻。他手上有两杯酒，一杯有毒，一杯无毒。

若是喝中了有毒的酒，便会被派往大黎。若是喝了无毒的酒，便会留在宁国，留在他身边侍奉。

大黎……对她何其陌生的一个地方，她不知道如果去到大黎，又会有什么事……也许，暗卫营里的生活，只是教会了她如何自私地活下去，却没有教会她，如何成为一个冷血却有温度的细作。

所以，当两杯酒被端上来的时候，她便已经下定了决心。她母亲说得对，活下去，活下去才是最要紧的。即便是留在她父皇的身边侍奉，也比去大黎要强得多。一旦被发现，她一定会被凌迟的。她怕死，也怕痛。

所以她看到金杯上沾着的细微药粉的时候，几乎是一瞬间就判断出了哪杯是有毒的。所以她就故意造成了争抢的假象。她了解她的妹妹，若是她要抢哪杯酒，她的妹妹便一定不会让她喝下去。

故而，她便“失手”碰洒了那杯无毒的，然后顺利让宁海兰抢到了那杯有毒的喝了下去。宁帝说了，只要是喝到了有毒的那杯酒，便要去大黎。

宁海兰喝到了，她心中既担心又开心。她