子了。”颜氏淡淡地说，“祖宗的荣耀留给你，旁的全得听我的，也算是你给侄子的补偿。”

贾琏朝贾瑚看去，并不敢随意接茬。

“你顾虑瑚哥是太宗钦定的荣国公世孙？”颜氏摸了下额头“这个有我在御前解说，但你而今戴罪立功，且不急于一时，等将来老爷一意坐享清福的时候再行操办！”

贾瑚无奈：“照你嫂子的意思办罢！”

丫鬟取了拜毯，琏凤夫妇携儿带女从新向父母兄嫂磕头不提。

贾赦暗自窃喜，面上仍带忧色：“老太太那儿如何交代。”

“容易！”颜氏冷笑一声，“您只管实话实说。”

信息的时效性很重要，如果略晚一时，齐鲁公主且该教荣国太君与郑国公打个措手不及，幸亏早定方规，贾瑚只有缴械投降的份儿。

大房召开联席会议、内定琏二爷为荣国府下一任接班人的新闻很快传遍了整个贾家。

荣庆堂的下人装聋作哑，没一个敢把噩耗禀报贾母，鸳鸯还在掂量想个什么法子委婉转述，王氏已然哭哭啼啼找上门：“老太太，您要给宝玉做主啊！”

贾母吃了一吓：“宝玉怎么了？”

王氏顾不上充贤惠，断断续续将今早听到的消息说给了婆婆听。

贾母脸色苍白：“谁讲的？”

王氏擦擦眼角：“整个府里都传遍了！”

贾母看向丫鬟：“鸳鸯！”

鸳鸯无法，硬着头皮说：“约莫有人这样讲，还不知道真假。”

贾母气的直哆嗦：“把你大老爷叫了来！”

在亲娘面前，贾赦实诚的很，屏退了左右把昨晚经过情景再现后又道：“老太太，这样的事儿总要机密些，儿子刚截住瑚儿，公主立时看破了机关，儿子就奇怪了，从您这儿出去还没来得及漏一个字儿呢，公主从哪儿得的信儿！”

贾母噎了一下：“你倒怪起我来了！”

贾赦耍光棍：“横竖我没法子，公主占足了理，爵位又是让给琏儿的，要为这个见怪，万一传到圣人耳中，陛下觉得咱们给脸不要脸，惹怒龙颜还不直接削了世职？”

贾母索性撵人：“出去！”

木已成舟，贾母枉生愤懑，赶走贾赦后独自枯坐许久，连午饭都没用许多。

薛家是住在宁荣街上的，属于听到风声的第二梯队，知道宝玉从爵位继承序列中除名，亲上加亲的念头不免消退三分，宝钗看得通透，见母亲犹豫着不想去瞧姨娘，稍加思量便猜度出她的心事：“妈，早先不说明白，有瑚大爷与公主千岁在，荣国府的世职只是他们老太太一厢情愿要给宝玉，现今将公认的道理讲破，难道出了众人预料不成？”

“我的儿！”薛王氏立刻警醒，“亏得你也，险些教我误了大事。”

娘儿俩商量一番，将自糟的鹅掌、新煨的米粥拿盒子装上，又咬牙取了两千两银子，这才坐着马车往荣府而来。

王氏正掉眼泪，见到亲人更难收声，薛王氏好言宽慰几句，先取荷包给她：“怕你手头不便宜，这些个银子权予侧妃打点，你可别嫌少！”

han天饮冰水点滴在心头，王氏为了儿女前程本不及早先爽快，又因长房压制，府里的银钱能看不能摸，早先有势不觉，如今姐姐雪中送炭，心下真正感激不尽：“这才看得出远近，不是有亲姨妈帮扶，元儿哪有出头的日子！”

“这还不是该当的？”薛王氏又道，“庄子的新米下来了，现熬得粥，还有新糟鹅掌，带来给你和宝玉尝尝。”

王氏愈发感念，决意要把两家亲事甄定。

薛家把时机抓的准，颜氏都忍不住夸一句“聪慧时务”，刚把账本推开，春兰笑吟吟地打帘儿进屋：“主子，琥珀现正挨院传话，告诫上下人等不许违慢宝二爷，琏二奶奶无法，特地打发平儿往宝二爷院中送点心去了。”

“这老太太也忒多心了！”颜氏苦笑摇头，“敢莫她以为没有昨晚的事儿，里外上下就认准宝玉是袭爵的不成？”

春兰笑道：“您若不把机关捅破，主子侥幸、奴才观望，谁敢不把宝二爷当作正经主子供奉？”

“是这个理儿！”颜氏站起身，“我是瞧不懂，也不知老太太真疼假疼宝玉，现下护得了一时，将来还能照管他一辈子？”

昨日没能缓冲过来，今晚的荣国府房院没有一处寂静。

王氏要把宝钗定作儿媳，贾政是不情愿的，沉吟片刻方道：“老太太的意思”

“老爷