氏吩咐道，“先去宗人府把他的户籍落下。”

夏莲刚答应一声，鹤枝进来回道：“主子，宝二奶奶带薛家两位奶奶请安来了！”

颜氏站起身：“有请！”

薛蟠之妻夏金桂也还罢了，薛蝌的新婚祁婉庄却是祁殊之妹，又有宝钗的情面在，托辞推拒是极不礼貌的。

不意夏氏却是王熙凤一般的人物，言谈中透出一股爽利劲儿，颜氏颔首笑道：“我原还担忧婉庄出嫁后必得辛劳一段时间，有这样现成的师傅维护，不怕她吃亏了。”

“您过誉了！”夏氏欠身道，“弟妹是，我还该向她见习呢。”

颜氏不但是天下第一商贾，还有大青才女的美称，与夏金桂聊得投机外，同祁婉庄也不愁没有话说。

薛家三姑嫂都有相通之处，那便是皆因幼年丧父自小襄助母亲打理家务产业，比起来夏金桂是活泼有余端庄不足。话又说回来，不是这样一个人也难能降服有呆霸王之称的薛大爷。

四个女强人聊到尽兴处，夏金桂笑嘻嘻地说：“外头都传齐鲁公主是文能做对武可杀敌的巾帼英豪，今日看来，可是再和气不过的了。”

颜氏故意道：“三人成虎，没把我传成地狱鬼使都是有口德的缘故。”

“那我可仗着您和善得陇望蜀了。”夏金桂撑不住笑了起来，“您许有所耳闻，我们家是桂花局的，单管上供内廷陈设盆景，您若用得上，好歹赏妹妹几分薄面，也能教我们尽尽孝心不是。”

宝钗眉头微皱，瞥了嫂子一眼没有说话。

颜氏欣然应承：“我就不图省事么？赶明儿再说与东府大嫂子，今后贾家几处府邸都讨你便宜即可。”

夏金桂赶忙行礼：“全凭公主娘娘赏饭。”

既是说话投机，颜氏便留三人共用午膳，夏莲看过颜苏回来，见王氏跟前的玉钏正同鹤枝说话，当即上前询问有什么要紧事。

鹤枝答道：“二太太等着宝二奶奶有话吩咐，打发了玉钏姐姐来叫”

夏莲听了听动静，淡淡地说：“你回了二太太，我们主子正与宝二奶奶聊天，尽了兴自要打发她回去的。”

玉钏无法，只得应承一声：“是！”

不待玉钏走远，夏莲又训鹤枝：“你是主子跟前的大丫鬟，怎么比府里管事还不如！”

鹤枝告一回罪，暗暗记下了这遭教训。

作者有话要说：　　这一章有很重要的一段话。

☆、呆霸王悔娶妒妇 贤皇后引罪国舅

却说薛蟠之妻夏金桂原是寡母纵容教养长大，每常珍爱自己如尊菩萨，窥待他人好似粪土，之所以如此媚奉颜氏，概因出身皇商知道齐鲁公主的手段。夏氏虽说自负，到底自幼浸淫世故，掂量着异地而处绝无金陵公主昔日作为，犯上寻死的蠢事当然不会去做，加上没有利益冲突，对着妯娌祁氏也有礼貌，贾府上下都道薛蟠有福娶了琏二奶奶一般精明爽利的贤妻进门。

这却只是表象。

薛蟠本是十足的浑人，加之薛王氏溺爱独子，新妇进门时尚有两个屋里人立着伺候。夏金桂不但对通房生忌，连婆婆也怨上心头，待其摸透底细，大半月工夫便折磨的两个丫头求生无门，薛王氏极是不悦，端着身份教导儿媳贤惠，夏氏半分情面不留地顶撞婆婆：“皇上富有四海，为着节省用度恩泽百姓尚且十年不纳妃嫱，咱们大爷比皇上尊贵？竟然也想着左拥右抱三妻四妾！”

这番话直将薛王氏顶了个倒仰：“亏你是大家出身，圣上的家务事也能叫你饶舌？！”

“怎么不能？”夏金桂直起腰打驳回，“圣人的好处不该教天底下的人都见习仿效么？”

“反了反了！”薛王氏气得直哆嗦，“你可见谁家的媳妇这样短婆婆的话！”

夏金桂全不生惧：“我的太太，您大度，您贤惠，漫说庶出的小叔小姑，我怎么连那过世公公的老姨奶奶都不见一个？是教您老打死掩埋还是撵去庙里做姑子了？且说给媳妇听一听，也好跟着您老学习三分。”

薛王氏哪里禁得起这些话，捂着胸口直挺挺厥了过去。

薛蟠被柳湘莲约着喝愁酒，酩酊回家时听得经过抄起门栓要打媳妇，夏氏早有准备，把书房中挂着的一股青锋倒贴在脖腔上指住丈夫大骂：“姓薛的，老娘也不是没名没姓从石头缝里蹦出来的人，你敢朝老娘比拳脚，老娘偏就瞧瞧你可有脸搬出能为亲戚免了你的杀妻死罪。”

祁氏本在荣禧堂说话，听得同喜求助慌忙作辞回家来看伯母，张