夏念白淡淡道：东南流寇凶悍异常，无恶不作。东南兵种比不得辽北骑兵吃苦耐劳，安逸惯了，临寇时竟溃不能敌。张总督苦心部署数月，练兵遣将，并不失为一种好战术，耿忠如此却遭蠹虫陷害，令人扼腕。”

有此先例，将军更要小心才是，”叶添随手丢了块木碳到铜盆里，我倒是有个万全之策，简单易行，就是下流了些。”

夏念白顿了顿，不做声。

啊呀，念白，莫要误会。”叶添笑嘻嘻的离夏念白稍近了些，伸了一双手过去。

并无误会……”夏念白细微一躲，却还是由着叶添将一侧滑落腰际的衣裳搭上肩膀。

扬汤止沸不如釜底抽薪，要论颠倒是非黑白，朝野之中除了他挑不出第二个人”叶添道：将军脾性孤傲，朝堂上从不与人站队，此番入京，不如提前打点了，表明立场，那人定会保你，此乃万全之策。”

夏念白心思不在此处，便随口道了句：谁？”

将军，此人并不难猜，”叶添道，正是那位贪得无厌的吏部尚书。”

军队自北漠出发，回京本是二十日的路程，但凯旋而归，气势高涨，仅仅半月便已然抵达京城。

夏念白遵叶添嘱，驻兵三十里外，派人携金薤留珍入京，顺道请皇命率军回城。

当晚，刑部主事王正，连夜出城。

寒暄几句后，也尽是chuī捧赞许的陈词滥调。

临走前反而无关痛痒的道了几句，京城虽好，但比不得江南花荫镜湖，繁华成土。

转日，夏念白入京面圣jiāo北夷玉玺，即刻授予从二品官衔镇国将军。

弹劾夏念白欺诞不忠者，连降三级杖责五十。

十日后，皇帝谕旨，东南流寇祸乱不息，夏念白任正二品总督，辖东南晋周两省，择日启程安边dàng寇，不得有误。

叶添闻声后，扬眉冷笑。

明升实贬，到底是有人不放心，恐将军势大。

关外，古道鸣沙。

少年与路边葬了女人后，孤身南下。

第3章 南下

三月桃花灼灼，落樱胜雪。

夏念白一袭墨袍玉带，越发显得面貌俊俏。

府上杂役将最后一只镶银楠木衣箱搬上马车后，转身赶步上前大敞了府门。

几个丫头簇拥着一位妇人，缓缓迈过门栏。

湖蓝缎袄边角的兔子绒毛在风中簌簌而动，妇人眉间一蹙，还未消肿的眼睛又不由自主的滴下泪来。

旁边扶着的丫头见状立刻递上鲛绡丝帕，低低的道：夫人……”

夏念白并未察觉，依旧的望着远处，苍白而冷。

马上到了启程的时辰，却迟迟不见那人半点影子。

夏老夫人扯了手绢拭泪，却抽泣的愈加厉害。

夏念白回神，侧过脸去，娘，不是说了不用出来送了。”

我儿……”夏老夫人虽有话要说，但张口也只剩了哽咽。

娘，快些回屋，chūn寒甚重，当心受凉。”

夏老夫人深吸一口气，声音哀戚：此番南下，山高路远，怕等你平寇归来时，娘都入土了……”

夏念白低声道：不会的。”

你爹为先帝征战一辈子，到老也是战死沙场，唯有你这么一个儿子，皇帝却也不好生相待，”夏老夫人狠狠的攥了手绢，你每次出征娘都心惊肉跳，但好歹也个把月就回来，可如今，你倒是叫娘怎么等下去……”

夏念白静了许久，声音里没得半点情绪，夏家世代忠良，这便是夏家子孙的命。”

夏老夫人听闻后忽然悲从心来，胸口一紧，扶着身边丫头的手不自觉的重了些。

两边丫头忙扶的更紧，顺便腾了一只手给夏老夫人缓顺心气儿。

夏老夫人悲伤至极，你若还有孝心，便在那边娶上一房媳妇，早日给夏家添后吧。”

老将军战死后，夏念白因常年征战，娶妻之事无暇顾及。