“住手！”吕菁喝止仆役，朝那匍匐在地的人走去，刘婶赶紧拉住她。

“大小姐，求你收留我们。我们做什么都行！”是个少年，看起来不比严斌大多少。很瘦弱，身上有血痕，衣衫单薄破旧，抬起脸哀求时，脸上也有一道伤疤。

“哪里来的流民，竟敢入城！还这样冲撞我家小姐，信不信把你送官！”刘婶心有余悸，没给他好话。

“我们不是流民……都是城外良家子。”那少年瑟瑟发抖，努力解释。这个时代的流民没有在府衙上户口登记、交税服徭役，在官府眼中，算不上人。良家子却是有据可查的，一般民众，会觉得他们更安全、可靠一些。

“你们？”吕菁问道。随着那少年，将目光投向街边的角落，赫然五个孩子挤在一堆，都比他还小。

“你，去看看他们身上带着什么东西没。”吕菁对刚才动手的仆役吩咐道。

那少年不知这小姐要做什么，可他不敢反抗。这两日他已经试过好几次求人收留，每次都只有挨打，除了眼前看起来和善的小姐。几个孩子被依次搜了身，除了身上的破烂衣服，什么都没有。

“刘婶，带他们回府吧。”

“小姐哎，这可不行啊！”刘婶大急。

“我回去同娘亲解释，先带他们回去。”说罢，便让那个少年，领着几个孩子跟在仆役身后，随她回府。

吕菁求了严氏许久，最终同意将这些孩子都收为家中仆役，并指派给吕菁。

代价：禁足，整个冬季不得再私自外出。

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