院子走去。卫家不知来的是何人，父亲接待妥当之后，自会要自己出来。想到可能是前来商定婚期，准备成婚之事，她心中有些抗拒。不知为什么，之前一直期待的婚事，现在总让她觉得会失去什么。

带到日中，有下人向蔡琰禀报，老爷正在大发雷霆。蔡琰急忙往前厅赶去，又问随行的下人：可是与卫家起了冲突？那下人不清楚情况，只说是卫家人离府后听见老爷发火。

“卫家欺人太甚！”蔡邕正喘着粗气，没有破口大骂，只是嘴里咬牙切齿地念着。蔡琰赶紧上前，替他轻抚后背顺气，道：“什么事情，都不值得父亲气坏身子！女儿在这儿陪着您！”

过了好一会儿，蔡邕才平静下来，看着乖巧的女儿，又忍不住落下眼泪。

若是从前，卫家如何敢这般羞辱于我，敢单方面提出解除婚约，并附上解除婚约的婚书。他不想失礼于人前，问过缘由，便当场接受，并将原先的婚书烧毁。卫家人见事情办成，也不敢再多待，立时告辞。蔡邕冷着脸，也不挽留，静坐了一会儿，才实在是憋不住火气。

居然说他这几年都命犯太岁，不宜成亲。谁听说过连着几年都名犯太岁这种混账说法！不是推托之词，还能是什么！

蔡琰得知经缘由，心中也十分气恼。倒不是她有多喜欢卫仲道，只是这种事情放到任何一个女儿家身上，都不能容易接受。定亲后被退亲，太侮辱人了。

“待过年以后，我再为你寻一户更好的人家。”蔡邕见女儿失落，安慰道。

“不要！”蔡琰脱口而出，意识到自己声音有些尖厉，轻声解释道：“父亲，我不想嫁人。”

“琰儿，莫要因卫家而生出这种念头，自有为父替你做主。”

“并非是卫家。只是……”蔡琰顿了顿，仔细思量了一会儿，才说道：“读万卷书，行万里路！女儿想要更加自由的求学，暂时不想再谈婚嫁。”她终于知道为什么抗拒婚事了：自由！她会失去自由。卫家不可能让成亲以后的她，在求学之路上自由地走的更广、更远。

“读万卷书，行万里路？”蔡邕品着这句话，看着女儿更有神采的眼睛，似乎有哪里不一样了。

……

花开几度,岁月更迭，转眼间，已是中平五年。蔡邕曾经期待的中兴局面没有如期而至，黄巾余部仍分散各地作乱，加上灾荒不断，朝廷却不管不顾，导致流民四起，更是叛乱不断。

六月，携女儿在并州晋阳游学的蔡邕，正于阔别多年的好友张琦家中饮宴。

“伯喈兄，来，先试试酒！要是旁人来，我可舍不得拿出来！”张琦盛情相邀，率先举杯，抿了一小口。又对同席的蔡琰道：“我同你父亲多年的情意，这里不比别处，侄女大可随意些。”

蔡琰报以嫣然浅笑，明眸流转，虽非倾城绝色，却仪态大方，光华内敛，令张琦心中不免感慨：“如此女子，哪里会寻不到好亲事，竟然耽误到现在！伯喈兄真是……我这做叔父的要尽力为她物色青年朗俊才是！”

蔡邕见他饮酒的模样，不似以前那般畅快，心中觉得好笑，看樽中酒色清澈，递到鼻尖闻了闻，眼神一亮，道：“酒香扑鼻，令人期待！”见好友含笑看着自己，举杯一饮而尽。

“咳咳……”蔡邕传来一阵咳嗽之声，明显是喝得太急，被呛到了。张琦一阵大笑，道：“我这酒如何？”

蔡琰连忙起身上前，一脸着急，一手为父亲轻抚后背，另一手将清水递上。蔡邕咳嗽两声，拍了拍她的手，道：“无妨！”又对张琦笑道：“你啊，都做祖父的人了，还这般胡闹！”

“哎……圣人言：十五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而随心所欲，不逾矩！我是不敢和圣人比肩，既做的祖父，在伯喈兄面前，便随心所欲一些，又有何妨？”

“圣人之言偏被你说成这样，你啊你啊！”蔡邕见他多年性子未改，待自己如从前那般，心中感动，嘴上只是调笑，道：“不过，这酒太过辛辣，不合君子之意。”

“你这老儿，我拿好酒待你，你却敢说我酒不好，当罚三杯！”张琦佯装生气。

蔡邕笑了笑，也不答话，一旁的蔡琰替他将酒倒上。这次慢慢饮下，只还是感觉辛辣，不过还有一种至清至醇的感觉从喉咙滑了下去，一股炙热的气息自腹部涌向全身，顿觉血脉喷张。

“文德是从何处得的这酒？”蔡邕不按照张琦的期待称赞美酒，反而直接称呼他的表字，问起出处。他在朝廷做官之时，皇帝御赐的酒也远