一个时钟，放在桌上，然后黑影一闪，消失了。

休玛丽惊讶地眨了眨眼睛，别误会，她相信自己看到的一切，只是对查理身上的秘密感到兴奋和好奇。

她就像一个加热的发动机，但承诺和桌上的时钟令她没有一激动就偷偷跟上去。等她逐渐熄火冷却后，她拿起那个时钟，在手上摆弄。

这的确是一个时钟，但随着时间的推移，休玛丽意识到，这个时钟的作用并不是报时。

“这是……倒计时？”

休玛丽看着秒针逆时针跳动，每逆转一圈，分针都会向后倒退一格，而现在，这个小时钟的时针只在“3”。

休玛丽倒吸一口气，三小时！这不就正应对了她“老实呆在这”的承诺吗？

休玛丽试探地拧动大门把手，果不其然，锁死了。她看向钟面，感觉那逆转的秒针正真切地描述着何为嘲讽。

“桥特奇，你好记仇！”

……

治安官一行人潜伏在面包店周围，他们充当了路上的行人，偶尔对着面包店嘴馋的客人，甚至借着夜色卿卿我我的恋人。

当然潜伏在附近的只有一少部分人，更多人则是前往了店长和那位女店员居所附近监视，作为与杀人犯一同工作的人，他们无法保证那两人没有嫌疑。

现在已经是夜里十点四十五分，根据库伦提供的苏迪记忆，巴伦·忐特会在夜晚十一点准时换班。

荷兰德点燃一根烟，他坐在路灯下的长椅上，将手提包放在手边，落寞地低着头，时常被路灯旁的飞虫吸引目光。

他很清楚这个时间没有什么路人会在路上逗留，所以他扮演了一个奔波于旅途，刚刚来到多罗克斯，苦于就业危机，无家可归的年轻人。

突然，他虎躯一震，眼神中扮演出的沧桑转为惊愕。

在他身旁的夜色中，毫无预兆地走出一位年轻人，他身穿暖色毛衣，将一件西装外套随意披在肩上。

“桥特奇……”荷兰德压低声音怒道，“你在干什么，你会……”

查理竖起一根手指，在嘴唇面前比了两下，“安静，他们发现不了我，却能发现你。”

荷兰德话音一顿，“你摊牌了？”

“如果我想隐瞒的话，无论你，还是那个女治安官，都会认为我是个善良的邻居。”坐在长椅上，查理笑着说道。

“别担心，我说过帮你们抓住那个人，我说到做到。”

荷兰德将信将疑，“说出你的条件。”

查理注意到，荷兰德已经默默拿出他的配枪，将枪身藏在衣物内，枪口对准了他。在荷兰德的判断中，查理要比那名潜伏了七年的杀人犯还要危险。

查理看了眼枪口，对着他微笑。

荷兰德用另一只手夹起烟，吐了口烟圈，故作自然地低声威胁道，“如果你说你毫无目的，只是心地善良，单纯地终结罪恶……别费功夫了，我不会信那些鬼话，我的子弹下一秒就会飞到你脑壳里。”

“好吧，”查理摊手，“作战结束后，我要你们坦诚公布，协助你们抓捕连环杀人犯的人是桥特奇。”

荷兰德哑然。

虽然他对神秘学世界几乎算是一无所知，但他坚信那群拥有特殊力量的人之间一定也会拥有交流方式和团体。既然世界的另一面始终没有展露在常人眼前，就说明那些人也一定受到局限，或是需要隐藏自己的身份。

但无论是何种情况都可以肯定——桥特奇的要求一定会将他自己推上舆论，他的身份有极大风险被识破。

“你确定？坦诚？全部公布？”

查理看了他一眼，“如果担心恐慌，你可以隐藏一部分内容，但我要求，明天或后天的日报上一定要出现‘桥特奇’这个名字。”

“行吧。”

荷兰德没有点头，而是小声应答着，同时将他的烟盒平移到查理手边。“只要你不做逾矩行为，我们就是朋友了。”

查理没有接烟，“我没有抽烟的习惯。”

“是吗？杀人，盗窃，赌博，嫖/娼，你沾哪个？大胆说出来，改革从新就靠现在了。”

“……我是安分公民。”

显然套话失败的荷兰德并不相信他的话，漫不经心地抬头望着路灯，“好，很安分。”

查理也不再搭理他，两人静静地望着路口，直到一个人影从黑暗中走出。他经过路边卿卿我我的恋人，那对恋人并不理会他的视线，反而更加亲热起来，这令那个人的脸颊泛红，