你——柳祁国和柳玉桢的命被保下来了。”

柳玉树顿时像在天堂地狱间徘徊了一遍，瘫坐在地上不停喘大气。

太子觉得他变幻莫测的表情很有趣，又好心地告诉了他一个消息：“最后还有一个坏消息……”

柳玉树一听，整个人都要崩溃了，眼泪止不住地往外流，边哭边问他：“到底还有什么？”

太子从怀里摸出一张看起来挺陈旧的纸，边放到唇边闭眼轻嗅，声音隐约可闻：“被杀的徐家郎君，据说是追查一千二百万两赈银丢失的唯一线索。现在人死了，杀害他们的人很有可能就是窃取赈银的幕后黑手。柳家父子的案件关系到赈银丢失案，所以柳祁国和柳玉桢暂时不能死。”

柳玉树听了，连忙起身又要往外走去，却被太子的一句话留了下来。

“你这半辈子无所事事，偷偷回了大兴又能gān什么呢？不如留在这里好好努力，立下战功，叫其他人不好看轻你们柳家。”

柳玉树虽知道这个道理，但心急如焚的他忧心家里安全，哪里还能静心留在这里，只是谢过太子，仍执意要回大兴城。

太子见他劝他不动，就垂下眼眸不再说话，站着的詹事大人动作一闪就把想走的柳玉树打倒在地，用绳子绑起来。

“孤最讨厌那些不听孤说话的人，赏二十鞭。”

太子话落，詹事大人又拿着马鞭在柳玉树身上抽了二十下，这次柳玉树咬着牙没有吭声。

太子眼神看向远方，笑容不再浮现在脸上，声音也低沉了下来：“实话告诉你吧，是你们柳家的三娘子亲自、请了陛下出面，于千钧一发之际救下了你父兄，你可要好好、谢谢她呢……”

柳玉树简直不敢相信自己的耳朵，傻傻地问三娘怎么认识的陛下？还有这么大的本事，求陛下出面？

“她可了不得，被陛下以贤德礼聘入宫，封为正三品美人。”太子冷哼一声说起这两个月来的情况，顺便问了他一句，“听说你在临行前，把她送给你的包裹扔在地上，还踩了几脚？”

柳玉树内心一惊，下意识地问太子怎么知道，脸上惊讶的表情显示出他内心对太子加倍的惶恐，他总觉得太子更加高深莫测了呢。

太子笑了，说：“你们柳家上上下下的情况，没有孤不知道的。有柳三娘出面，你父兄定会安全的。好了，你明日就去军中，从火头军做起吧，若你有本事，自然有出头的那天。至于柳家的事，你就放一百个心吧。”

柳玉树点头应唯，感谢太子特意的安排，眼神坚定地退了下去，准备为自己新的军旅生涯奋斗。

地牢静寂，太子又拿着那张纸放在鼻下，闭上眼深深地嗅着，仿若沉迷罂粟的瘾君子。半天，他才睁开眼睛，里面全是癫狂的神色，低低地说：“人活在世上，只有拥有权力，才有资格得到一切，哪怕是太子也是一样。”

太子詹事低头垂手站立，纹丝不动。

隔日，距离阳城万里之外的国都大兴城，刑部衙门。

刑部衙门中，上首坐着大理寺卿、刑部尚书和御史中丞，边上更有十余个大小官员旁听。

大理寺卿等三位主审官面容严肃地看着被押进来的两个囚犯，刑部尚书见到其中年轻些的那个犯人双腿无力地垂下，叫人抬来一张椅子给他坐。

旁边的大理寺卿和御史中丞看向他，刑部尚书笑着解释：“柳玉桢双腿俱断，无法跪立，法外也有人情，让他坐着就好。”

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