阳光。昏暗潮湿。

外墙用泥巴糊上去的墙皮早已脱落了，墙上露出来大大小小、凹凸不平的破石头，石头缝里，还夹杂着大大小小的蜘蛛网。

不知为何，每家每户门口的那棵槐树上，都挂着一个黑色的小旗，小旗的正下方，则是一块巴掌大小的深褐色麻布。

司匡看到这一幕，眉头皱得更厉害了。

他来到大汉将近半年了，自然知晓黑旗的作用——招魂。

为何每家每户都要挂黑旗？

难不成，这里的人死绝了？

正当他疑惑的时候，一阵苍老的声音，引起了他的注意，“尔等何人？”

不远处，一个拄着一根树杈拐杖、全身黑色衣服，眼圈发黑，鬓角发白、面色惨红的老妪，出现在众人面前。

司匡与孔武相视一眼，同时点点头。

下马，走了过去。

来到老妇人面前，司匡拱手，谦逊行礼，笑着，“老人家，吾等是齐鲁之地的商贾，想北上，敢问此地可有船只？”

“商贾？”老妪脸上的皱纹增多了，抻着头，瞅了瞅后面庞大的骑马队伍，深邃的双眸中闪烁着令人寻味的光芒，半信半疑，回答，“尔等恐怕要失望了，这几日，濮阳南岸，都不会有渡河船只。若急着过河，最好绕路。”

“为何无船？”

老妪无奈地摇摇头，叹了一口气，“黄河决口后，濮阳便成为众矢之的。为了平息河水，这几天，亭长会在濮阳计吏地监督下，主持河伯娶亲。”

“河伯娶亲……”

司匡听了这四个字，脸色黑的和煤炭似的，差点隐于夜色中，只剩下一件漂浮的衣服。

“老人家，可否详细说一说？”

“……”老妪沉默了一会儿，再次看了一眼司匡背后气势汹汹的儒生们。

迫于压力，叹息，“汝二人跟吾来吧。”

“诺！”

司匡回头，对着孔安国喊了一声，“子国，褚公因需照顾胡博士，未曾跟来，吾二人离开之后，公羊学子们就先交给汝了！”

“放心吧！”孔安国挥挥手。

……

不一会儿，在老妪的带领下，司匡与孔武，进入一间大门破裂的茅草房舍。

因为槐树的缘故，房舍内部比屋外还要黑暗。

进入之前，司匡特意的瞟了一眼门前黑旗之下。

借助着天空惨淡的月光……

果然，这里也有一块巴掌大小深褐色麻布。

二人在老妪的指示下，坐在了一块被虫子咬的破破烂烂的草席上。

而老妪的身影则独自消失在屋内的黑暗中。

过了一分钟，这道佝偻的身影再次出现。

这一次，她手中没有拐杖了，而是多了两个带有缺口的陶碗，碗内还盛着浑浊的水。

老妪把碗递给司匡、孔武，随后，自己走到黑暗的角落，坐下，低着头，再次陷入沉默。

司匡把手中的陶碗放在地上，拱手，声音清朗，再次请求，“老人家可否为吾二人解答河伯娶亲始末？”

“唉……”

老妪重重叹息，抬着头，双眸中布满了阴翳，整个人苍老了许多。

声带颤抖，缓慢地说着:

“事情是这样的……”

“几年前，黄河在本地决口，濮阳被一分为二，诸多农田被河水淹没，无数的百姓，死在了那场灾难中。”

“陛下曾经九卿发动民夫十万人治理，然而却以失败告终。”

“听丞相说，此次灾难，是天灾，并非人祸，人力不可治。因此，本地许多人都在想，会不会是河伯发怒，才导致河道决口？”

“为了平息河伯的愤怒，自去年开始，濮阳就多了一个传统--河神娶亲。”

“每年寒食、端午、年关到来之前，县中计吏都会抽出一天的功夫，到南岸的乡里，在亭长带领之下，挑选十名合适的女子，以祭河伯。”

她指着门外的老槐树，惨笑，“二位进来之前，应该看到了门口的黑色旗帜了吧？”

“嗯。”司匡与孔武同时点头。

“那面旗帜，名曰招魂，是为了祭奠死者。全村悬挂，并非是每家每户都死了人，而是因为，有人为全村而死。”老妪沙哑的声音中，融合了心中的悲凉，“招魂下的深褐色麻布，并非普通的麻布，而是死者穿过的衣服。”

“因为这次的祭祀，有一名女子是