是提供几个矿山所需的劳动工具，还有替附近农民打造的农具。

开滦煤矿的煤层由西北向东南滨海倾斜，唐山附近的煤层离地面最近，之前就有人在开采了。

筹建了开滦煤矿之后，这几个小煤矿便被并入了进来，然后以乔家屯为中心，开始修整并重新规划开挖的矿洞方向。九月初开始正式出煤，现在日出煤约30吨，矿上有工人240余人。

这并不是开滦煤矿矿藏不丰富，而是唐山、开平卫过于贫瘠，本地人口不多，想要从外地招募，当地又缺乏粮食。

而原先工部主张的开挖运河入海方案，现在看起来似乎过于缓慢了，倒是修建芦台到唐山的马拉铁路来的快速一些，不过这里要修建复线，而不是单线铁路。

唐山到芦台约90里地，而芦台正是位于宁河边上的水陆重镇，正可以从此运煤出海。

孙元化预估，一条铁路加上一个煤码头，造价不会超过15万两，而工期约在6个月左右。

（本章完）