—是的，从小，他就不是个心怀坦荡的孩子，心里有着太多的猜忌和阴影。

“呵，焕儿，你看你看，”然而坐在轮椅上，看着墓外空地上那一群牧民孩子打闹不休，女子苍白的脸上却泛起明丽的笑容，抬起纤秀的手指给弟子看，“你看奥普——像不像一只雄赳赳地冲人磨牙的小獒犬？”

那样的温柔笑容，仿佛沙漠上最轻柔的明庶风，无声卷来，明朗中微微透出沧桑。

拿剑站在背后的少年微微一愣，忽然间有些羞愧地低下头去，不敢再看。

门外叶赛尔和奥普闹得起劲，大个子奥普显然是让着比自己矮一个半头的红衣女孩，然而叶赛尔不知哪里被惹火了，一边大骂，一边拿着赶赤驼的鞭子啪啪抽去。奥普毕竟不敢对族长的女儿动手，只是抬起双臂护着头，一鞭就在粗壮的古铜色皮肤上留下一道红痕。

“叶赛尔长大了一定是沙漠上一朵会走路的鲜花呢。”看到生气勃勃的英武女孩，女剑圣苍白疲惫的脸上有微微的笑容，眸子深处却是隐隐的渴慕，“一朵开得最盛的红棘花——带刺的、烈艳的……多么漂亮啊。女人一生里最好的年华，会绽放出最美的颜色。”

“师父。”仿佛听出了师父语气里的衰弱，他吃了一惊，立刻递上药碗，“该吃药了。”

“哦……差点忘了。”女剑圣回头接过药，脸色苍白得近乎透明，然而她看着徒儿忽然笑了，“焕儿，你知道你像什么吗？”

“啊？”少年愣了一下，还不等他回过神，慕湮的眼神已经穿过墓门，投向了外面的苍天瀚海，看着荒漠中追逐着风的巨大白鸟，叹了口气：“你就像这只大漠上的白鹰啊……冷锐的、骄傲的，一朝振翅便能风云耸动、俯瞰九天。”

那样的评语，他从未在师父那里得到过——那以后也没有再听到。

然而女剑圣喝下药去，神色依旧委顿，苍白的手指抓着那个空碗，居然都觉得有几分吃力。她低下头，淡淡一笑，摇首：“我把剑圣之剑给你……都不知道将来会如何。”

“师父放心，”似乎被师父脸上那样憔悴的容色惊动，他立刻低下头去，单膝跪倒在轮椅前，“徒儿一定谨记您的教导，为天下人拔剑，诛灭邪魔、平定四方，让云荒不再有变乱动荡，让百姓好好休养生息。”

那样坚定堂皇的话里，隐隐透出的却是另一层意思，同样坚决如铁。

慕湮低下眼睛，却看不到少年弟子的表情。然而她是明白这个孩子所坚持的东西的，终归只是微微叹了口气，便不再说话。

“如非必要，不要再回来找我。”

出师那一日，将特意为他新铸的光剑交到他手上，轮椅上的女剑圣却是这样对十六岁的他吩咐，语声坚决冷淡，完全不同于平日的和颜悦色。他本已决心远行，和家人一起离开这片大漠回归伽蓝圣城——那一刻，他本来也是没有动过会再次回到这里的念头。然而听到那样冷淡的最后嘱咐，少年心里却猛然一痛，等抬起头来古墓已经轰然关闭。

沉重的封墓石落下来，力量万钧地隔断了所有。一切情形仿佛回到了三年前。

他终于知道，在自己颠沛流离的少年岁月里，终究又有一件东西离他而去了。

那样茫然散漫的神思里，他的眼睛也没有焦点，只是随着赤驼的前进，从茫茫一片的沙丘上扫过。红棘尚未到一年一度开花的季节，在沙风中抖着满身尖利的刺，湛蓝色的天宇下有几点黑影以惊人的速度掠过——

那是砂之国的萨朗鹰，宛如白色闪电穿梭在黄尘中，如风般自由遒劲。

师父……还活着吗？如果活着，她也是衰老得如同刚才霍图部的女巫了吧？

努力去回忆最后见到师父时的情形，云焕的眉头微微蹙起——他只模糊记得，师父的伤很重，一直都要不间断地喝药，三年来每日见她，都觉得她宛如夕阳下即将凋落的红棘花，发出淡淡而脆弱的光芒。

这样的她，只怕不能撑过他离开后的八年的漫长时光。

夜色已经重新降临，他们已经朝西前进了整整一天一夜，空寂之山的影子从淡如水墨变得巍峨高大，仿佛占据整个天空般压到他视线里。

山脚下黑沉沉一座孤城如铁，就着空寂之山险峻的山势砌就，远远看去只看到高大的城墙和马面，壁立千仞，城上有零星灯光从角楼透出——那是帝国驻扎地面的镇野军团在西方空寂之山的据点。

这座城池建立于五十年前，这之前则一直是当地霍图部的本旗所在。

五十年前霍图部举起反旗