从几乎站在一起的唇缝流出。

美琴的护唇膏，如今竟然充满了砧稠感。

「……在说此一什么……」

「你应该听不懂什么是『remnant』吧。或许『silicorundum』也会让你一头雾水。」

少女愉快地摇晃手中的金属箭矢，发出叮当声响。

「我想想，『树状图设计者』的残骸，这样说你应该就懂了吧？即使已损坏到残破不堪，依然拥有无限可能性的超级电脑演算中枢。」

白井黑子吃了一惊。

「不……不可能，那玩意不是飘浮在卫星轨道上吗……？」

这无比荒谬的真相，让白井难以置信。因为「树状图设计者」是学园都市引以为傲的世界最强模拟机器，应该是放在宇宙中的人造卫星里。活在地表上的人类就算用尽任何手段，也不可能对它动什么手脚。何况，如果那玩意真的故障（甚至是遭到破坏），新闻肯定会大肆报导。

但是……

少女所坐着的旅行箱，确实是为了因应宇宙飞船外的环境而制造出来的。

而发送单上写着的日期，就是学园都市的航天飞机返回地球之日。

还有，如今世界各地的组织机关都争先恐后地前往宇宙。

白井的脑袋一片混乱，少女从裙子口袋中取出一张照片，以手指弹出。照片像飞盘一样不断旋转，落在白井眼前。

「这是学园都市内部坠落报告里的附件照片，一般人可看不到哦。」

照片中可以看到漆黑的宇宙空间以及巨大的地球。有平缓弧线的蓝色星球前方，悬浮着裂成碎片的人造卫星残骸。这个形状的人造卫星，白井曾在新闻报导及介绍手册上看过。

「不可能……」

就在白井看得愕然无语之际，照片忽然消失了，出现在少女的食指及中指之间。应该是被她以「坐标移动」回收了吧。

「『树状图设计者』早就化成了碎片，所以才会有那么多人想争夺飘浮在卫星轨道上的『残骸』。」少女似乎从白井的表情上看出了什么，说道：「御坂美琴也真可怜，她的恶梦好不容易因某人破坏『树状图设计者』而结束，如今大家却又想要将它重新修好。一旦这玩意修好，『实验』很可能再度展开。恩，我倒也不是不能体会她的焦虑心情。」

少女再次说出了那个名字，让白井的腹部肌肉变得紧绷。

御坂美琴。

白井不明白美琴跟这件事有什么关系。不管怎么想，都想不明白。虽然如身陷五里雾之中，白井瞪着少女的眼神却变得更加锐利。光是御坂美琴的名字从这个危险人物口中说出来，就已经 是件天大的麻烦事。

「呵呵，哎呀，你好像什么都不知道啊。这么看来，『实验』的事情你也不清楚吧。不过你应该多少看到一些端倪才对。例如……我想想，半个月前，派车场不是发生了大爆炸？当时还造成了列车全线停驶的大骚动呢。你们能够在那样的情况下，以不到一个星期的时间就让列车恢复正常行驶，我真的相当佩服。」

少女愉快地说道，但白井一句话都无法回答。

白井焦急得像是脑袋里有把火在烧。但是，实在想不通少女到底在说些什么。

「你还不明白？我说了那么多，你还不懂？八月二十一日，这个特别的日子里，你的生活周遭有没有发生什么不寻常的事情？」

突然听到这样一个日期，白井根本想不起什么回忆。上个月的二十一日，甚至不是什么特别的节庆假日。

（她到底……在说什么？难道只是一些没有意义的废话……？）

白井内心感到相当狐疑。但少女的话中带有某种规则性，实在不像随口胡谒。

「好吧，如果你能够找出这些真相，我可以跟你交个朋友。」

少女笑着说道，但白井根本没有心情陪她对答。

嘴唇干裂，渗出鲜血的味道。

白井只知道两件事。

第一，绝不能让眼前这个少女平安离开。

第二，绝不能把旅行箱内的东西交给任何人。

白井黑子将手伸入裙中，抽出大腿皮带上仅存的箭矢。共有两支。为了激发自己的意志力，她紧紧握着箭矢，朝着天空发出无意义的怒吼。

相较之下，少女却是从头到尾部坐在旅行箱上。她优雅地跷着脚，把手上的大量箭矢摇得叮当作响，然后打开了兼具警棍功能的军用手电筒电源，像手握指挥棒的音乐家