1941年的中国抗战还是十分艰苦的阶段，香港当时是英国殖民地，因为日本还没有对美英宣战，所以这里还比较安静。当时日军已经占领了广州为中心的大部分华南地区，香港作为大英帝国庇护下的一块世外桃源，战火还没有延伸到这里。维多利亚港外的英国军舰还在耀武扬威，港口前的米字旗还在高高飘扬。虽然伦敦此刻已经被德国空军的飞机炸的满目苍夷，经过了敦刻尔克撤退的英法军队正在不列颠群岛喘息。但，香港，仍然平静。

可是，这种平静没有持续多久。

日本客轮“日出丸号”从维西法国南部的马赛港出发，经过英国控制下的地中海和苏伊士运河，经红海、跨印度洋、穿过马六甲海峡的过程中，日本海军中将南云指挥下的特遣舰队正在秘密地向夏威夷群岛进发。日本在旷日持久的对华战争中已经将自己的石油和钢铁储备消耗殆尽。但美国拒绝继续向日本提供这些原材料。日本人懂得，虽然重庆的国民党政府已经筋疲力尽，但实力尚存。要想继续进行这场战争，实现前辈的大陆政策，就必然和美国正面相撞。与其这样，不如在开战伊始就将美国打瘫。清除日本在太平洋上最后的障碍。这就是日本海军偷袭珍珠港事件。

日出丸号船长和旅客们得到太平洋战争爆发的消息，是这条船通过马六甲海峡以后的事了。

船长得到这个消息以后不由得长长地松了口气。因为他们刚刚通过英国海军控制下的新加坡和马六甲海峡。广播传出的消息表明，在日军袭击珍珠港、菲律宾的美国海空军基地以后，罗斯福总统当即宣布那一天为美国的国耻日，对轴心国宣战。这样，他们如果没有按时通过英美控制区域，他们的船将被扣留到战争结束。

船长想，幸好，为了节约宝贵的外汇，日出丸号没有在新加坡维修已经出了问题的轮机，而是坚持航行，进入了南中国海，脱离了英国人控制的区域。

但日出丸号的前景仍然叵测，按照战前的航行计划，日出丸号的下一站，将是英国控制下的香港，在这里卸下从欧洲来的一部分旅客，然后是基隆，最后返回母港横滨。结束此次欧洲航行。但战争的爆发决定了他们这一条没有任何武装的客轮将踏上一条非常危险的航程，他们进入了战区。

船上的大功率电台与横滨的公司电台进行了沟通，船长计划，改变预定的航行计划，绕过香港，直接进入中国东部的台湾海峡，下一站将是日本控制下的基隆。

但是，横滨的公司回电让他惊喜：

“我强大的日本军队，已经占领香港！你们的航行计划不变。”

船长拿着电报，跑到前甲板，向忧心忡忡的旅客们宣布了这一令人兴奋的消息，旅客中间爆发出“万岁！”的欢呼声。

船上的旅客，大部分是在欧洲的日本人，为了躲避已经爆发的战争，离开欧洲返回自己的国家。

他们没有想到，战火烧遍了半个地球，他们的旅途平安，实际上只是一种侥幸。

船长高兴地和旅客们一一握手，随后回到驾驶台，向大副通报电文的内容，他没有注意到，前甲板上，一个穿白色西服的旅客，正在陷入沉思。这也可以理解，他是一个中国人。

和日本人兴高采烈的态度形成强烈反差的，就是这个中国人和几个朝鲜人。

他叫谭辉。

日出丸号驶入香港维多利亚港的时候，港岛上空的硝烟还没有散去，市区一些地方还有徐徐的烟雾和火光。日本海军巡洋舰“五十铃号”轻巡洋舰监视着港口的入口处，当它的观测兵看到远处驶来的是日本远扬客轮日出丸号的时候，又惊又喜，急忙挂出“欢迎回家”的旗语。

日出丸号按照海上航行的规则，首先鸣笛向军舰致意。因为摆脱了危险和对大日本海军神速控制香港的敬意，这次鸣笛的时间格外长。

港口并没有派出引水员，可以理解，港口的英国人此刻正在日本皇军的军刀下瑟瑟发抖。皇军接管人员熟悉港口业务也需要时间。于是船长下令挂出“请求进港”的旗语以后，就下令在锚地抛锚停船，等待进一步消息。