极千里庄周看到了岸边满目疮痍。再战下去恐怕会端掉柳直和怀人的家业，不过庄周也算满足了终于找到能与自己一较短长之人。

湖面重归平静，蛟龙从高空吐出湖内水族。展重阳亦喜笑颜开大喊痛快，柳直希望展剑尊赏脸跟他一起去喝一杯。这个请求当然遭到了然拒，展重阳一跃升空转眼不见。展重阳临走前与庄周相约明年的七月十五再次决战，决战之地选在上方国以西羌戎国境内的塔格大沙漠。那里罕有人烟亦无多少生灵，相信不会因为额外的原因被迫休战。庄周感到对手难得自是答应下来，他想亲自领教展剑尊在一年之后又会有何进境。

怀人对师父和展剑尊这次拼斗的结果感到意外，在他的心目中展重阳会因为这种理由同意罢手实在难以想象。庄周则告诉他展重阳最让自己没有想到的是，他居然可以为了追求新的境界而摒弃所得。所以这次赴约的展重阳亦非昔日出剑必带走生命的展重阳，是一个脱胎换骨而又超凡入圣的存在。

怀人不禁疑问：“那师父看来，若是没有终止的话结果又会怎样？”庄周倒吸了一口寒气：“最多我不过和他拼个同归于尽，我现在早就没有了必胜的把握。现在就承认是他会赢吧，毕竟他可是从头再练而与我拼斗到如此地步的。”怀人是一副被吓坏的表情，师父是不可战胜的这一神话恐难保持了。庄周看出怀人潜藏着的愿望：“师父难有新进，并不代表你这个徒弟就无潜力。我知道你那次惨败于展重阳心有不甘，所以明年的决战我打算让你替我出战。”

庄周的这一决定让怀人难以自信，庄周给出了这样的理由：“其实作为我的弟子你早就已经超越为师了，我明悟无争的所有用法花了近十年。而你只用了不到我一半的时间，你所欠缺的只是几场从死亡线上挣扎过去的恶战。现在给你一年的时间好好修炼，我并不认为你一定会落败。”怀人没有因为庄周的肯定而找到多少自信，不过因为隐隐的不甘他还是同意替师父出战了。

与庄周一战后展重阳丢下了自己背上的铁剑，因为他知道最适合自己的是明刈。他把头发与眉毛染黑化名元昭混迹于芸芸众生之间，或是和一群不入流的武者一同走镖，或是在某个小酒馆做个为人端饭菜的下手。他有着顷刻可夺去生命的剑，但元昭从不会面带怒容更不会出手伤人。