这时，如果伊藤提出有关俄日同盟的意见，在伦敦进行的谈话有可能会一下子触礁，于是桂树钉上了钉子。

八月五日，元老会议在首相官邸举行。当时伊藤并没有出席，但是有山县有朋、松方正义、井上馨等三人和准元老、拥有西乡隆盛的西乡从道、在后来的俄日战争中负责军事作战的大山岩等响当当的成员参加了当天的活动。

这次会议主要有两个目的，但其中一个反对英日同盟伊藤博文碍手碍脚。但是，由于他没有参加这次会议，而且与会的成员都是赞成英日同盟，所以能够顺利地进行会议。

既然英日两国结成攻守同盟，难免会伤害俄罗斯的感情。但是，即使不签订英日同盟，俄罗斯也会将韩半岛纳入自己的管辖范围，迟早会与日本对峙。而且，日本将不得不把以自己的力量赌上生死存亡的战争推向俄罗斯帝国。

但是经历过幕府末期对外战争的伊藤对列强抱有一种恐惧心理，致力于避免日俄矛盾。虽然不久后他将独自访问俄罗斯，但以桂太郎为首的政府核心人士并不满意。

在就英日同盟问题达成共识后，桂太郎将在帝都引起骚动的怪人事件作为下一个话题进行了讨论。第一起案件已经过去了两个月左右，但还是无法阻止罪行的发生，也无法掌握神出鬼没现身的行踪。不，不得不改变认识了。

——震撼帝都的怪人是存在的。

即使是经历过幕末维新动乱和甲午战争的强壮的军人也抓不到怪人。如果继续这样下去，在事件发生的同时，将进入迷宫。因此，桂太郎做出了一个决定，认为能够审判生活在帝都黑暗中的怪人的，只有了解黑暗、拥有应有权力的人。

＂土御门大人，八尺乌求见！＂＂对不起。＂响应桂太郎的号召，有人参加了一个由响当当的成员组成的会议。那就是位于阴阳师的土御门院——第十三代家主土御门晴雄从很久以前开始就在日本背后暗中活动的组织——＂巫术＂的八尺乌。但由于名不见经传，桂太郎用系统标准名称呼他。

＂唔．．．．．．＂山县有朋、松方正义、井上馨三人在两人面貌上扭曲了表情的同时，也察觉到了桂太郎的意图。看着两人坐下，桂太郎打开了争论的序幕。

＂首先，我们的同胞在帝都变成了尸骸，满是血迹的空气使帝都陷入恐怖的深渊。那正是——三十年前再现。＂了解幕末维新时期动乱的人们的表情异常僵硬。

＂已经没有了解那个时代的西乡公、大久保公、木户公，以伊藤卿为首的元勋元老只能通过传闻了解那个时代。＂被称为＂维新三杰＂，在幕末维新时期驰骋的志士西乡隆盛、大久保利通、木户孝允都已经过世。但是，下一代的山县等人都听说过这样的时代。即使在最初，难以置信的事实在这个年纪即将成为现实，这让他们感到害怕。

＂难道阿桂是出于理外之理？＂！？＂井上馨用生硬的声音问桂太郎，但他点了点头。

＂根据幸存者的证言，怪人挥舞着超越人类智慧的力量奇妙的剑，在黑暗中他身披鬼光，足以让人意识到自己的存在。这到底是人所为吗？＂＂的确．．．．．．＂山县怒吼着，作为大日本帝国陆军的统帅参与了此次的讨伐作战，在报告书上多次听到现场到处都是碎刀片，对自己的能力有印象的人全部一击毙命的情况。

即使动员军队，也无法掌握怪人的行踪，也无法阻止他的罪行，这一事实在他们之间造成了沉重的压力。那附近原本是陆军的阿桂大概也是如此。

＂我哥哥告诉我的，三十多年前——维新前的时候，有非人的剑客和咒术者，作为覆盖古都的黑暗肆虐。＂从西乡隆盛那里听到这一消息的西乡从道以强硬的表情说出这句话的时候，认识当时的阴阳师似乎对此表示了肯定。

＂今非昔比——在四十多年前开始的动乱中不为人知的人——在这种情况下，应该称之为鬼的人在古都胡闹，许多人成了牺牲品。＂他是一个六、七十岁的老人，灰白的胡子使他看起来像个仙人。他的身体上遍布伤痕，仿佛经历了无数的斗争，其中从右额到左脸颊撕裂的伤痕就是无声的证言。

＂驱除这些邪恶的是我们的阴阳师，然后，我会在这里。＂＂是的。＂八尺乌尚未说完，土御门晴雄率先以滔滔不绝的声音回答。

这个人的风貌比黑暗更加漆黑——从乌羽色到艳丽的袈裟全身包裹着，从脖子到脸都勉强露出来的部位——连嘴角都覆盖着黑色的高领结。因此，虽然无法窥视他的真面目，但在场的所有人都明白，他身上散发着只有了解幕末维新时期