香坂先生。

＂你们俩都辛苦了，很抱歉，请您离开一下。＂＂好的。＂两人坐着向香坂深深鞠了一躬，然后退出了客房。目送她们离去后，香坂回头看了朝仓老师一眼，窥探着她的病情。

＂朝仓大人情况如何？＂＂不用担心。＂＂那太好了。＂香坂微微一笑，然后和朝仓先生面对面坐下。

＂确实．．．．．．不是一般人。我能感觉到他走在无尽的武术道路上的风度。＂如果眯起眼睛像是在探索极具天然理心流的剑客的本质一般，仔细观察的话，现在的他确实充满了生气，几乎不像是即将死去的身体。直到现在，他那锋利的剑气仍然从全身渗透出来，香坂感觉到了他作为武人的一面。

＂光是这样见面，就不由得让我觉得你是个剑客。＂＂只要和您面对面，我也不能不感觉到您身为一个军人的某种感觉。＂另一方面，朝仓老师也在与香坂同一时机，奇怪地感觉到坐在面前的这个男人在成为十二天将的武术阴阳师之一之前，就已经掌握了某种武术。

＂你还是明白的．．．．．．＂香坂稍微放松了表情，轻轻地笑了笑。

＂我想请您和我商量一下，那是什么时候的机会呢？＂柳生新阴流艺术家由纪感受到了两人之间的气氛，不禁冒出了一身冷汗。光是面对面就营造出一种紧张的气氛，让人联想到真正的较量，而且双方都没有意识到这一点。他们心平气和地做着旁边的人会产生这种错觉的事。

＂那么，让我们谈正事吧。朝仓大人。那把刀证明了你是十三年前的幸存者。＂香坂把视线转向放在朝仓老师身边的黑刀，开始说话。为了不让具有视鬼力量的人捕捉到它的存在，施展了特殊的法术。而黑刀——冥狱刀本身也不是显现在这个世界上的魔剑。

＂作为有关冥狱刀的记录，首先出现的是他的大阴阳师安倍晴明主动挥刀。＂香坂想起一千年前——土御门院的祖师安倍晴明在与咒禁师全面冲突时使用冥狱刀的记录。据悉，安倍晴明以冥狱刀打开地狱之门，召唤高层人士，带领他们结束了与咒禁师的战争。

而且从安倍晴明到上一代的拥有者土御门零，在千年的时间里，以才能出众的阴阳师，世世代代被继承下来。尽管如此，安倍晴明得到冥狱刀的过程和这把刀的真面目就像被黑暗笼罩一样，目前仍然一无所知。

那个故事，推测无法脱离推测的范围，冥狱刀的发源恐怕要追溯到人们称之为神话的遥远的过去。

＂于是，千年之后继承下来的，就是土御门零了。＂＂是的。＂＂您被托付了？＂＂是的。＂虽然觉得两人的谈话本身并没有什么阴暗的地方，但西卡和佑树隔着皮肤感觉到，两人之间的气氛越来越沉重。西卡有一种预感，朝仓老师委婉地提到了曾经失去生命的世纪末的惨剧，朝仓老师为了转移话题而含糊地回答。

不久，两人都没有再说一句话，沉默的时间就这样流逝着。香坂沉默了一会儿，才开口说话。

＂虽然我们只是刚才交谈过，但作为走在武术道路上的同伴，我并不想责怪你的存在。＂因为我也这样认为，作为一个军人，应该如此。＂香坂说出口后，西卡的表情稍微有些扭曲。

大家都说同样的话．．．．．就这样朝仓老师．．．．．．疯狂地追求自己理想中的剑的存在方式，虽然对人来说有些扭曲，但对剑士来说却是理想的生活方式。这是化神魔灵子和黑斗篷怪人都认可的地方，这次是香坂。

难道不能对武人特有的一面产生共鸣吗？不是武人的西卡无法理解。

＂但是，作为一个阴阳师，我不认为这是一个好的阴阳师。你比任何人都清楚生命的可贵，因为你已经失去过一次。我不能让第二次生命就这么轻易散去＂是的．．．．．．我之所以能活到今天，也是因为有土御门前辈和天上院前辈的照顾。

朝仓老师低头看着握得紧紧的右手，用沉重的声调语言喃喃自语。

＂是的？朝仓先生继承了以两人为首在那天丧命的同伴的遗志。而现在。你不是也有人要亲手保护吗？

义辉像是在劝说朝仓老师似的说完后，看着西卡和百合的交替。

＂至于西卡，我从心底里信任朝仓先生，是被您的模样所感动的人之一。＂＂哦！＂出乎义辉意料的西卡，羞得满脸通红。然而，他微微一笑，目不转睛地盯着朝仓老师，叮嘱道：

＂所以请不要做让女儿伤心的事。＂＂是的．．．．．．我相信你的建议。＂朝仓老师在义辉和香坂面前深深地低下了头。佑树和西卡都默默地看