他明白了这个故事的开头。

格伦追随着燃烧包括死者在内的不属于这个世界的存在的苍白的火焰——鬼火。而茂树被认为是冥府的力量，拥有同等包容生命的死神力量的象征——阴影的力量。这两种力量都是死力。

“你还没告诉他吗？”

“我们知道他迟早会发现的，而且我们也知道，光是隐瞒是保护不了他的。”

茂眯起眼睛，回想起以前的事情。

在《幸福的狐狗狸》一书中，也许一开始就可以运用影子的力量与西卡合作迅速解决问题。如果不隐藏影子的力量，或许就不会把危险暴露在形成废校的幽世、没有与黑暗世界作战术的学生身上。

更有甚者，在《夺去立足之地的少女》中，也许自己利用影子的力量阻止了试图斩杀本多典子女王的兵部。

幸运的是，这两起事件终于结束了，但这并不意味着以后也会如此。隐藏影子的力量可能会让事情变得更糟。到那时，当西卡知道自己拥有的力量时，她会想到一些事情。

“真是个可笑的故事。没想到不知不觉就坚持在那家伙旁边继续存在下去了。”

但是，当他告诉西卡拥有影子的力量时，却不知道它是否会向好的方向滚动。也许关系已经发生了变化，或者可以避免。既然不知道人际关系会以何种形式发生变化，茂木就很难迈出这一步。

但格伦既没有嘲笑也没有冷笑，只是无意识地浮现出柔和的微笑。

“是吗？我觉得自己比那时候更像人了。”

说着，他先走在石板路上，打算进咖啡店。

“比我还厉害。”

初夏的阳光照耀着店内，空气中弥漫着红茶的芳香。站在柜台后面的一个女人——葛叶小雪以柔和的微笑接受了他的回家。

“格伦，欢迎回来。”

“啊，我回来了，葛叶小姐。”

“今天你可以好好休息。还有，藤原，我好想你。”

“谢谢。”

她用发饰把她那像柔软的丝线一样色泽艳丽的金黄色的头发梳得松松垮垮的。稍微有点尖的狐狸耳朵说明她不是人，但是因为这个形象，能看穿这件事的客人极少。

“啊，终于来了。”

红叶向他们挥手，邀请他们坐在自己的座位上。虽然西卡们也坐在那里，但似乎非常融洽，来到这里之前一直感到胃痛的结崎惠理子也露出了放心的表情。两人坐在空座位上的时候，红把视线转向了茂。

“藤原是因为受到这里的照顾才认识夕川前辈的吧。”

“算是吧。不过是从初二到初三的两年时间。”

“为什么？”

结崎惠理子虽然有些歪着头，但是她却带着复杂的表情挠着头。

“情况很复杂，我不知道该怎么说。现在我和我的亲戚吉迪住在一起，没有家庭问题，也没有父母先走。”

这时，一位美女店员扎着一头艳丽的黑发，悠然地穿着和服，把菜单表和额外的凉水放在桌子上。

“这是菜单，请慢慢看。如果您决定点菜，请叫我。”

优雅地行了个礼离开的时候，西卡和茂面面相觑，小声问道。

“藤原的父亲还活着吧？”

“是的，我没怎么联系过他，但是如果他死了，他就会死。”

“你父亲是个名人吗？”

“现在不知道了，以前还挺有名气的。”

“是吗？”

茂木若无其事地想巧妙地回避这个话题。但是，对于初中时期认识他的西卡来说，这是令人郁闷的事情。中学时代在葛叶小雪下生活的事情，与红叶相识的理由等，今天也是第一次听说。因此，他对自己的处境和成长状况不愿详细说明。

对他来说，如果这是不能深入的话，也不必勉强去听。我不知道他本人会不会告诉我，但我完全没有强迫他说话的意思。但是，她确实感到很难过，因为她不肯告诉他。

“你要是早点告诉我受葛叶照顾的事就好了。”

“是啊。”

“不，没关系。”

西卡说着，轻轻地叹了口气，打开了菜单表。看到这两个人，格伦把菜单摊开，像是在给藤原看似的，小声说着忠告的话。

“如果维持现状的话，总有一天会毁灭的。不过你应该也明白这一点吧？”

“是的，我听从了你的建议。”

“而且，我认为你想隐瞒的事情是