侵入了两次。而且这次是巡逻中的罗兰的部下，在前方不远处看到人影，所以这次就由数人一起前往调查。

「老爷一定是不想让休假回来的少爷担心。」

实际上，数次有魔物闯入，也都是被罗兰和骑士们顺利驱赶。所谓的人影，也有可能只是人型的魔物。

只不过在半年之间，竟然有数次是魔境出来的魔物，这让我有点在意。

魔境的另一头，应该有个国家，虽然与我国没有邦交，不过与多力斯坦缔结了同盟关系。如果绕大陆一圈，沿海有许多与孟福尔有贸易关系的小国。由于奥比涅领受这个魔境阻断，跟他国并没有直接交流，但背后的位置却有几个不能算没有关系的国家。

话虽如此，正常想来，对方应该不会越过那个魔境。

那样的话，再者就是自然现象了。

比如说有迷宫出现，魔物从迷宫涌出之类……

虽然我想罗兰回来后，事情就会明朗了，但不管怎样，我们还是放弃狩猎比较好。难得我想披露熟练的解体技术，真是遗憾。

总之采摘完药草后，我们请教尼尔哪些蔬菜可以收成，然后回到厨房。请他准备库存的肉类和水果后，就开始著手下厨。

为了下午茶，我们请大家提早午餐，所以现在厨房只有几名佣人帮忙。当然我们事先说过，料理由我们自己制作。妮娜和爱丽丝动作熟练地准备餐点，我也开始制作主点心的大蛋糕。

（插图006）

然后是做为主角的茶。一般来说，水井也可以打水，但是我们请埃德加准备魔水，提供最佳的茶水。

就这样，由孩子们举办的下午茶令家人非常满足，茶会十分成功。虽然我也包含在内，不过像妮娜她们这种从未下过厨的人，竟然能提供不逊于厨师的料理，大家似乎很吃惊。

尽管被误会要成为冒险者需要这种技能，不过当然没有那种事。解体和简单的烹饪确实是多了也不会有损失的技能，但应该从来没有人见过，在迷宫品著高级茶，吃著香甜的松饼和司康饼，吃著馅料饱满的三明治，喝著浓汤的冒险者吧。

只不过，在容易成为长期战的迷宫里，能够吃到可以稍微让心情缓和的甜点、温热的红茶、料理等等，绝对不是坏事。当然，能不能办到是另当别论了。

那一天，罗兰很晚才回来。

在喝茶的时候，我刻意不向父亲追问，不过我不时找人确认罗兰是否回来，就这样一直等到他回来。看到报告完毕的罗兰从父亲的书斋离开后，我造访父亲的房间。

深夜的访问似乎让父亲吃了一惊，不过他还是意外爽快地把实情告诉我了。

「我原本想说在情况未明的时候，不必特地告诉你。」

在这样的开场白后，父亲请我坐在房间中央的沙发。

父亲的房间同时也兼书斋，所以相当宽敞。我年幼时时常整天待在这里，这里的书我几乎都读过了。

「根据罗兰最终的报告，附近一带并没有可疑人物，也没有危险的魔物。」

「……那么，这次的事只是巧合？」

「不……」

父亲摇头说他不知道，接著又表示，虽然没有异常，但森林深处明显有人进入过的痕迹。

这座森林紧邻魔境，有时会出现高等魔物，低等级的冒险者不会进入。话虽如此，由于其中也有冒险者用来当作猎场的地方，所以就算有人到过的痕迹，也不会立刻被视为异常。

离开父亲的书斋后，我心中感到莫名不安，不过既然罗兰报告说没有异常，那么应该不至于马上会发生什么事。

就结果来说，虽然仍会持续戒备，不过我已经取得许可，明天起可以进入宅邸后面的森林。

隔天，我们马上就进入猎场，狩猎野兔和等级较低的鸟型魔物，在药草园举办烤肉宴。数日之后，以埃德加他们为首，玛侬也要出发前往王都，因此正好就为他们举办宴会。得到父亲的许可，药草园的员工和佣人都全员出动参加。

「少爷，你进步了呢。跟以前面对半兽人时不知所措的模样，简直是天壤之别。」

「哦～这家伙也有那样的时候啊。」

我陆续解体兔子，丝毫不伤到剥下的皮毛，精准地将各部位的肉割开，尼尔却在这时提起不必要的往事。埃德加喜孜孜地挖苦我。

「埃德加到现在都还会不知所措呢。」

当然我也不服输。

「好了好了，快点不断把肉拿来