脸吧。

她们母女就这样顺利再会了。现在正好是晚餐前，于是我们就在艾莉森伯母的陪伴下享用了晚餐。

「妈妈煮的料理世界第一美味哦。啊，琉希安做的饭也很好吃啦。」

不用好像顺便一提似地勉强夸奖我啦。不过，这个浓汤确实非常美味，让我忍不住再喝了一碗。我们先是聊著旅行中的琐事，一边享受著晚餐。当肚子和心情都得到满足后，话题自然进入正题。

「疾病蔓延得那么广了吗？看起来艾莉森伯母似乎并没受到影响。」

「对，我固然不受影响，枫也是如此。而这也成为煽动村民们的原因了吧。」

「真的是欲加之罪，何患无辞。」

枫的家人也并非没事，以她的祖父为首，父亲、叔父叔母，全都因病而倒下。如果说疾病是因为枫的关系，枫倒想问这又要做何解释？

「……不过，由此看来，我想这疾病可能与水有关。」

「水？」

「对，如你所见，我是暗精灵，幼年时便得到少女的加护，枫也继承了那道加护。所以对于水的污染或诅咒，我们都有某种程度的抵抗力。」

原来如此，动手脚的人也没有打算杀死村民，所以不管是下毒还是施咒，应该都是选用经过一段时间就会恢复方式。

另外，艾莉森伯母怀疑水被下毒，所以她说她不使用村子的水井，而是使用这座湖附近的涌泉。她也向村长进言，请村长将此事告知村民，但村民反而认为是湖受到诅咒，村民们更是坚持不肯靠近湖水。

当然，那也是有理由的。来搜查枫的神殿使者在村内滞留时，只要接近湖畔小屋，就会遇到局部性的神秘大雨，其中有一个人脚滑跌入湖中。然后被救上岸的那个男人，脚不知为何受了重伤。

使者们异口同声，说是湖水少女生气了，若是不快点交出新娘，将会发生更严重的灾祸，大吵大闹一番便逃走了。

「那是……」

「没错，事情很奇怪，如果是母亲遭祸的话，倒还可以理解。」

正当我和枫感到疑惑时，艾莉森伯母苦笑著点头。

「对，惹湖水少女生气的，反而是神殿的使者。不过村民们并不那么想。」

湖水少女原本就是与村民信仰的女神有亲密关系的神灵。因为枫不愿嫁给信仰女神的皇帝，所以湖水少女的怒气指向枫。这样的说法，村民们会比较认同吧。

另外，若非如此，他们交出枫就没有正当性了。

隔天早晨，我和整装待发的佐拉一同走出房间，艾莉森伯母已经开始准备早餐了。

「早安，我来帮忙。」

尽管对我的早起感到惊讶，艾莉森伯母仍面带微笑跟我打招呼。我提出要帮忙的提议，她挥了挥手，笑著婉拒。

「哎呀哎呀，我女儿还在睡吗？不用啦，琉希安小弟不用在意，客人只要好好休息就可以了。」

她看天气很好，推荐我去晨间散步。我稍微犹豫，想起昨天她说水井的水不能用，心想反正也是顺便，于是拿起放在背架的水桶。

「那么我就恭敬不如从命，去湖畔散步再回来，这个我带去啰。」

「咦？……哎呀，可是……」

我打听了大致的场所，因为艾莉森伯母说只有那里有水，所以应该不会迷路。不过我双手正要穿过背架背带的瞬间，佐拉从旁伸出手，迅速背起背架。

艾莉森伯母本来似乎也想阻止我背起大木桶，但是看佐拉已经代我背了，于是才改变心意说：「谢谢你，真不好意思。」请他帮忙汲水。

不，只要有心，那点重量我也背得动。

虽说藉由无属性的身体强化提升了体力，但外表毕竟还是小孩，或许缺少让人能放心委托的信任感和包容感吧。

身为冒险者，我对这种事并不高兴，这一点也不夸张。

吉恩说过，我的成长或许会很缓慢。但今后如果要成为冒险者，这个外表实在有点不利，我不禁感到不安。对于想要早日独立自主的我来说，这也是前途多难的课题。

我忍不住叹气，这时候我若是坚持要背也很孩子气，所以我坦率地交给佐拉背。

背后传来艾莉森伯母「路上小心，拜托你们了」的声音，我们推开沉重的木门，走到木屋之外。

「好刺眼……！」

受到旭日映照，湖的水面反射粼粼波光，我忍不住用手掌遮阳。眼前是广阔美丽的湖，清澈蔚蓝的湖面，翠绿