丽芙。」

「丽芙，那是名字吗？」

「对，迪莉和琳也是这么称呼我的。」

我再次问起那两人的事，她只是回答：「你很快就会见到她们了。」尽管我也想详细追问，但现在还有其他事要做，所以我决定优先处理那件事。

没错，既然她就是湖水少女，那么事情就简单了。

「丽芙，我可以汲取这里的水吗？」

「琉希安的话没关系，想要多少尽管拿去。」

在邻近湖水边的地方，设有一个挖空石头、呈碗状的水源处。底部不断有水涌出，水从石碗的边缘反射著阳光，不停流下。

「艾莉森伯母说这里的水没问题。水井倒也罢了，对方再怎么样也不敢对这座湖出手吧。」

「水井和湖水都是同样的水，污染的水会从地面流过来这里，实在不可原谅。」

受到污染的井水似乎也会渗进湖中，看来那就是触怒湖水少女的原因。而且明明是他们污染了水，却说是湖水少女的诅咒，也难怪她会愤怒了。

「现在的水没问题，因为我已经净化过了。」

我忍不住感到忧郁。不过丽芙不知道是误会了什么，她保证这里的水没问题，脸上露出天真无邪的笑容。

＊

「哎呀，你跟湖水少女说过话了吗？」

我装了满满一桶水回到木屋，把刚才发生的事情告诉艾莉森伯母。看来她也和佐拉一样，虽然看得见身影，却没和湖水少女说过话。

「大概是你的波长和神灵大人非常契合吧？她对精灵确实很宽容，但是能听见她声音的，大概只有神殿的巫女大人、或是过去存在的活神大人吧。」

以前看得见的人更多，这也代表其实是现在看得见的人锐减了。即使如此，现在的教皇大人仍以人道理由，废止了活神信仰。讽刺的是，这也使得教会失去对信仰的强力吸引力，使得人们与教会的距离愈来愈疏远。

当然原因不只如此，另外也有一些不好的传闻，比如教会强行要求布施，以及对异教徒的镇压等等。人族立于大陆最大帝国的顶点已有数十年，帝都和中心区域的人族和兽人增加，精灵族和魔族则被赶至别处。

如今就连精灵族根据地的索蒂纳尔杜教，其高层也是以人类为主。话虽如此，这当然不是说人族有错。只不过因为人族原本是少数派，所以在其他种族中最努力工作，这也是人族在这个大陆上逐渐扩张地盘后的结果，人族一定是没有选择手段的余裕吧。

或许是寿命特别长的关系，精灵总是有些悠哉的气质，才会在转眼之间势力就被人族压过。

尽管古都阿尔维纳的近郊还不至于如此，但中心区域的人族却多到满出来。从事劳力工作的下级劳动者多数是兽人，他们不知何时成为被歧视的对象，现在似乎有不少人成为奴隶。

这是重现另一个大陆的恶习……不，是倒退吗？

不过，人族也太猛了吧。

我听说被留在这个大陆的人族，仅仅只有非常少数的人。他们原本是技术提供者、亲近皇帝的掌权者、学者等等，都是能力接近顶点的人才，所以在某种意义上来说也是理所当然。

不管怎么说，有点像是太过拚命，结果失控的感觉。

虽然无关正题，不过精灵族信仰其同族的女神所形成的索蒂纳尔杜教，如今只是权力的象徵。过去是由看得见神的人（有资格的人），或是为了侍奉神而修行的人，担任巫女和祭司等重要职位，正确地执行祭神典礼。现在却是依照掌权者需要操作神谕，强迫他人布施。

「……！」

就在这时候，一同享用艾莉森伯母的餐点的佐拉，突然踢倒椅子站了起来。他奔到玄关，打开门。佩胥也不知不觉飞起，从佐拉打开的门飞了出去。

佐拉想要就这样追上去，但是他很快地回头看我，再一次往佩胥飞去的方向看去。

他大概把确保我的安全和追踪，放在天秤上比较了吧。他像是放弃似地回来后，向单手拿著抹布吃惊无比的艾莉森伯母赔礼，扶起倒下的椅子。

「很抱歉，艾莉森女士，我失态了。」

艾莉森伯母苦笑著挥手要他别在意，再次开始清洗餐具。

「怎么了？佩胥也飞出去了，是有人吗？」

「……不，并没有人的气息。」

我歪著头，以「很有可能是……」为开头。

「……虽然并没有看见身影，但或许是谁的从魔吧。」