」

奏江喃喃自语「有没有什么呢」没多久，就转向我说。

「明里你真好，有游泳这项特技。」

「说不上是特技啦……」

「不过之前是班上第一对吧？这样就很厉害了。」

「是这样吗？」

我的确擅长游泳，但因为会露出天生的黑皮肤，所以不是很喜欢。

但奏江的称赞让我很开心，所以我觉得可以试著更努力一点。

暑假到了，我下定决心报名了在小学游泳池举办的游泳培训班。练习比想像中严格，但时间扎实地缩短了。

暑假最后一天，老师跟我提议「要不要试著去本土的游泳学校上课」，老师打包票说「保科你有这方面的才华」，而且还说请跟家长商量看看。

我对去游泳学校上课有所憧憬，能在宽敞且乾净的泳池里尽情游泳肯定会很舒服。但应该不行吧。我不抱希望。因为这时的我，已经知道家里经济拮据了。

自从爸爸在我五岁时因故过世，妈妈就一个人抚养我和哥哥。她早上在超市当收银员，晚上则在小吃店酿酒。在我更小的时候，真的觉得妈妈是不需要睡觉的人。妈妈每天都耗费大半的时间在劳动，即便是现在的我，也不太清楚妈妈到底几点睡。

我不想加重妈妈的负担，所以我决定不告诉她游泳学校的事，但是……

「明里有游泳的天分，请务必让她上游泳学校。」

亲师会谈的时候，老师这么跟妈妈说了。

我妈妈很温柔，而且有点好说话，所以她答应了。

因此，我得以去游泳学校上课。想拒绝的话还是可以拒绝的。例如说「游泳很累所以不想游」，或者「我一个人去本土会怕」等等的话，就能不加重家里的负担。

我之所以没有拒绝，可能是因为就算有些勉强，我还是想去游泳学校。

开始在游泳学校上课后，为了不白费学费和船的交通费，我拚命练习。在升上小学六年级的时候，我已经擅长游泳到在市大会获得冠军的程度。

我在学校朝会时受到表扬，也受到同学们的注目，朋友因此增加。在以运动神经好坏评价人的国小时期，我在班上很受欢迎，已经没有同学会欺负我了。

如果连害妈妈加重经济负担的罪恶感都拋到脑后的话，我每天都很幸福，因为大家都称赞我。但最让我高兴的是奏江那句「明里，你超厉害」。光凭这句话，我就觉得自己可以更努力。

「不过啊，我本来就知道明里有游泳天分。」

放学回家路上，奏江得意地这么说。

「是吗？」

「对啊。果然我有看人的眼光呢。」

「欸，好厉害。」

「你说的不是真心话吧。」

啊哈哈。我笑了。

先不提厉不厉害，我很感谢奏江。因为如果那天奏江没有称赞我，我就不会正式开始游泳。

「谢谢你，奏江。」

「干么突然谢我？」

「因为你有好好看著我，所以我很开心。」

听见我再度道谢，奏江红著脸咕哝「又不是什么大事」。

这样的时间如果能够一直持续下去就好了。我这么想。

第一卷 第三章 四月四日 下午六点

──意识转换了。

我倏地抬起头，视野中映出大量人潮。同时还闻到又甜又辣，各种东西混在一起的味道，也听见不绝于耳的脚步声，以及远处传来的绿袖子报时钟声。

刚刚还在眼前的明里不见了。跟之前从废弃村落移动到堤防那时一样，一切在瞬间转换。虽然听过明里说明有做好心理准备，但我依旧感到惊讶。

「真的假的……」

在我愕然的同时，明里刚才哭泣的样子，如同残影般留在了脑海中。

明里究竟为什么难过呢？是因为想起了彰人的死吗？还是因为我无意识中说了什么没神经的话吗？或者有其他理由……

虽然不放心，但我现在该面对的是当下而非过去吧。如果明里说得没错，现在应该是四月四日下午六点。

正当我打算拿手机确认时间，眼前突然出现一个男人。

那是一位满脸通红的中年男性。真的是突然出现，不是从旁边冲过来，也不是从背后窜出来，而是从下面冒出来的感觉。简直就像坐在离我很近的地方，然后突然站起来一样。

「喂，你发什么呆啊？」