「虽然是微不足道的谢礼，收下吧。」

「啊，非常感谢。」

接近半天的劳动报酬是一千啊……我忍住想叹气的心情，把纸钞摺起来放进口袋。

「今天真的很谢谢你喔，帮了大忙。可以的话明年也拜托啰。」

速濑小姐这么说完就回摊位上了。

如果明年也不支付薪水的话绝对不要。先不提这个，我更在意彰人了。

我第一次听说彰人肩膀受伤了。什么时候受伤的？是我离开袖岛之后吧。

对身为投手在球场上活跃的彰人而言，肩膀受伤岂止是不良影响。

只不过，速濑小姐那个说法。

『直到肩膀受伤以前。』

听起来就像是，受伤后就变了一样……

我维持著坐姿思索，然后突然想到要确认时间，拿出手机一看，距离六点已经剩下五分钟了。

糟了，得快点离开祭典会场。

我在站起来的同时一口气喝完罐里剩下的咖啡，将罐子丢进附近垃圾桶后，边注意别撞到人，边往神社境内出入口跑。

看见出入口了。很好，马上就可以离开会场──正当我这么想时，听见有人提到「彰人」两个字。

明知必须快点离开，但我还是停下脚步，因为我实在太在意了。

回过头，烤肉摊位前方的队伍里排著两个年轻男性，好像就是他们在聊彰人。

距离回滚发生还有一点时间。我悄悄排在后面，偷听他们说话。

「──彰人还欠我钱没还呢。」

「你也是喔……他也没还我啊，而且那家伙好像也在居酒屋赊了很多帐。」

「真假？到底多缺钱啊。」

「而且啊，彰人似乎跟像是本土的黑道混在一起的样子欸，所以才来勒索我们？」

「呜哇，他根本已经是小混混了吧。」

彰人借钱？还有黑道？

怎么可能，彰人才不会做这种坏事──虽然我这么想，却没有离开现场。因为我想不出他们的话和彰人肩膀受伤这件事有什么关系。

正当我想著再多听一点的时候，绿袖子的报时钟声响了。

惨了，时间到了。

就在我想说至少往人比较少的地方移动而后退时，踩到了排在后面的人的脚，连累对方往后跌倒，两个人都摔了一跤。

我慌忙站起来，打算道歉。

「不、不好意──」

我的呼吸瞬间停滞。

我认识这张脸，那是张一眼就能看出喝了酒的红脸。

第二次回滚后，找我吵架的醉汉──就是眼前的男人。

男人一屁股坐在地上喊著「痛死了」，然后抬头瞪我。不妙，这样下去会吵起来，得快点道歉──

间章（四）

国中二年级的秋日，奏江告诉我他要去东京的那天。

和奏江道别后，我踩著沉重的脚步回到家。

我用钥匙打开门，走进玄关。哥哥在社团活动，妈妈在小吃店上班，这个时间家里总是只有我一个人。我往光线昏暗的走廊前进，安静的家里只听得见木质地板嘎吱作响的声音。

我把书包放在客厅，摇摇晃晃地走进盥洗室。

洗手台镜子里映出的脸就像石头一样苍白且僵硬，眉间浮著浅浅的皱纹。外面的天色昏暗真是太好了，我不想让奏江看到这样的脸。

「哈哈……」

因为自己的脸实在可笑，我忍不住笑了出来。一边笑，抑制不住的泪水就从眼睛滚滚而下，笑声逐渐变成呜咽。我蹲在盥洗室，难过到无法自制。

哭了一会儿，我回到房间，倒在床上，连换掉制服的力气都没有。

「……东京吗？」

我拿出手机搜寻「东京　高中生　一个人生活」。

生活费一个月至少要好几万，搬家要好几十万，再加上入学金和学费……光是计算这些就头痛了起来。我没办法去东京。

国中毕业后，可能再也见不到奏江了。一这么想，以为已经流乾的眼泪再度落下。

我该怎么办才好。

即便烦恼，时间依旧飞逝。

我和奏江升上国三，我们的关系依旧停在社团活动后一起回家，没有前进也没有后退。只不过等春天结束，夏天过半，我从游泳社退社后，和奏江在一起的时间就比以前更长了。

我总想著延长这段有限的国中生活