速濑小姐叹气。

「他到底在干么啊？做了这么多傻事，结果却死了……」

速濑小姐的声音里流露出后悔。

我什么都没说……不对，可能就是因为什么都没说吧，所以速濑小姐才会如同忏悔一般，滔滔不绝地继续说。

「我从还是小学生的时候，就很崇拜彰人喔。他加入儿童会的棒球倶乐部时，我明明不是经理，却会特别准备运动饮料或切片柠檬送去想吸引他的注意。每次他参加什么大会，我也一定会到场。升上高中后就下定决心和他告白，也成功交往了……明明是这样。」

速濑小姐按住额头。

「彰人肩膀刚受伤，不能打棒球的时候，我不知道该怎么和他相处。因为他一点都不像是我认识的彰人，让我觉得很害怕……所以我和大家一样和他保持著距离。」

我只能默默听著。

虽然回滚的时间快到了，但我无论如何也没办法打断速濑小姐的忏悔。

「但是我啊，还是无法完全对彰人弃而不顾。因为看见曾经崇拜的人灰心丧志，会让人很难过啊……所以之前我鼓起勇气试著邀他帮忙摆摊，他虽然满脸不情愿却答应了。我很高兴喔。如果这样就说他能够重新做人实在太夸张了，但我想总会有办法的吧……然后他就死了，还真省事呢。」

不过啊。速濑小姐接著说。

「我并不能断言彰人在那种状态下还能够好转，所以从某个角度来说，这样的结局可能是好的吧。在他铸下大错之前，就退出这个世界。」

「没有那种事喔。」

我反射性否定了。无论彰人再怎么胡闹，也不能说他死了正好。

速濑小姐瞪著我，然后很快将视线移回前方。

「……你说得对。我说这种话确实不够谨慎。但是……因为彰人有很多不好的传言。就像我刚刚说的，借钱不还、和本土的坏人混在一起之类的，还有──」

「他对妹妹明里施暴。」

「……欸？」

我差点没捕捉到那句话。

我在脑中重播了速濑小姐刚才的话。明明听得懂，但脑袋拒绝理解。

「他对明里──」

施暴是真的吗？

就在我想这么问的瞬间，绿袖子的报时钟声响起，混杂著噪音的旋律激起我的不安。

彰人对明里施暴……怎么会，开玩笑的吧？我不想相信。

那只是谣言而已，肯定是这样。

……但是。

如果谣言是真的，那我──

间章（五）

进入袖岛高中就读后，我度过了一段死气沉沉的日子。虽然有在老师和学长姊们的邀请下加入游泳社，但几乎只是因为惯性而继续下去而已，并没有留下像是国中时期的醒目纪录，也完全对学业不感兴趣，经常在课堂上发呆而引起老师的注意。

没有奏江的学校生活非常空虚，我每天都被从心里那个巨大空洞吹上来的冷风折磨。如果能够见到奏江……不对，如果奏江有打电话或传讯息给我的话，就算无法填补心里的洞，但冷风可能会因此停下。

不过，奏江不曾和我联络。

一开始我想说他要忙著适应陌生环境，所以没有特别在意。但一个月过去了，两个月也过去了依旧音讯全无，这让我很不安，不止一次想打电话过去，但无论经过多久，我都无法主动和他联络。

『我们只是青梅竹马，你们不要有奇怪的误会。』

奏江在国中时期说的那句话，即便不是对我说的，却一直如同蛇般盘踞在我的胸口。每当我想和奏江联络时，它都会猛然抬头，露出獠牙。一旦被咬，毒素就会一点点地渗透全身，让我无法动弹。

所以我终究什么都做不到。

在不安与放弃之间往返的日子里，只有简讯的草稿，以及叹气的次数逐渐增加。

然后，我在高一的夏天遇到了转机。

那天晚上，我总想去外面跑步，就只是想飞快地跑步。可能是为了排解寂寞和空虚，也可能单纯是那天的社团活动休息，体力有剩也不一定。理由的话要多少都可以编出来，总之我跑了。

一个小时跑了岛上半圈的结果就是，全身汗湿，气喘吁吁。我坐在堤防上，海面吹过来的夜风，冷却了跑步而发热的身体。

本土的灯光如同萤火虫般，在海的对面摇曳。

那个时候，我冲动地想。

──我也想去对面。