出了所有武器和铠甲之后，带着棺材和伤员踏上了归乡之路。

古斯塔夫；休；柯曼皇帝最后看了一眼斯蒂尔堡，以及院子里面的树。园丁已经在之前的围城战中牺牲了，有几枝幼嫩的枝条又重新冒了出来，茁壮地延伸着。他带着遗憾踏上了回到首都的道路。

标准历1647年的夏天，已经结束了。

在那之后，迪瑞斯坦摄政王就像变了一个人一样，用可称为“残暴”的手段迅速稳定了政局。应南方共和国政府的要求，上百个头颅挂上了最高魔法塔的顶端，“偿还战争罪行”和“为南方的失败负责”。所有主战派和摄政王的反对派都没能逃过这次清洗。

紧接着的，是长久的和平。

*** *** ***

17年之后，在一个近秋的晚夏之夜。

时人称那年为标准历1664年，在命运之书上的标志为“混乱兆示之年(year of chaotic omen)”。

已经二十五岁的古斯塔夫皇帝和往常一样，在自己的书房中处理政务，听取着部下的报告。摄政王殿下已经于五年前将权力返还给了他，自己则担任着帝国首相的职务，将帝国治理得井井有条。

然而，任何权力分配的状况，都不会永远维持下去。

“陛下，当迪瑞斯坦首相和我们的安全部长阁下在索玛公爵在德兰郊外的别墅召开宴会时，意外的火灾夺去了数十人的生命。这真是令人遗憾。”

一名脸色阴沉，有着隼般阴沉目光的男子向皇帝报告道。他的措辞虽然用了“遗憾”，但在语气中却毫无遗憾之意。

“这样啊。”已经成为青年的古斯塔夫点了点头，脸上也毫无悲伤的神色，“那么从今日起，希德；纳瑟卿，你就是我的安全部长了。你是帝国历史上第一位非贵族出身的安全部长，恭喜你。”

“这都是陛下的恩典。”那名为席德；纳瑟(cid nasec)的男子回答道，脸上仍然没什么喜悦之色，“另外，在今天的意外事故中，索玛公爵一脉绝嗣了，他和他的两个儿子、一个女儿都死在了火灾中。这件事情该如何处理？”

“这样啊……在没有直系亲属的情况下，你去找个旁系亲属来吧。越远的越好，最好和任何势力都扯不上关系的那种。一定要找到，多花些时间也无所谓，能从外国或者边境地区找来个旁系更好。”古斯塔夫指示道，“越容易做傀儡的年轻人越好。”

“明白了，我一定做到。当然，我绝不会通过伪造，以防被索玛公国的封臣发现问题。”

皇帝点了点头：“那么你退下吧。我明天会安排我叔叔的葬礼的。至于迪瑞斯坦的军事大臣一职，就交给洛伦；冯；费戈塔公爵吧。”

“遵命。”

新的安全部长的身影消失在黑暗中，古斯塔夫将精力重新集中到面前的公务上来。在这里的，早已不是那个十岁的王子，而是一名二十六岁的、意志坚定的出色皇帝。他自他叔叔那里继承的，不仅仅是重建的帝国军，