这家店静悄悄地建在伯根河北岸的废弃楼群的缝隙里。

经营的是来路不明的进口杂货，一看就是家可疑的商店。

店里坐着一位身材矮小的老人。他是个穿着花哨衬衫的亚美利加众合国人。他一边抽着变短的雪茄，一边翻着褪色的奥斯搭尼亚漫画杂志。

“我回来了，约翰。”

擅自走进店里的威廉，把搬来的东西扔到老板坐的柜台前。那是一个有威廉那么高的细长的白木桐木箱。

“就你一个人吗，威廉。委托人带来的那些护卫怎么样了?”

店主约翰——约翰·哈特菲尔德，在翻着漫画杂志的同时，不耐烦地瞥了一眼威廉的脸说道。

“护卫?你不如说是监视的吧。”

威廉冷淡地回答道，从口袋里拿出银色的金属片。那是不锈钢制的识别票。这是从监视威廉的雇佣兵的脖子上扒下来的。

“嗯，死了啊。”

约翰用毫无感情的语气说道。

因为踏入了危险地带的灾变区而丧命，并不是什么稀奇的事情。对于雇佣兵来说那就更平常了。倒不如说能在灾变区出入多年，却仍还活着的威廉显得更不正常。

“遇到了animalbody（兽体）的袭击。是像黑色的大狗一样的东西。地点是在帕洛的消防暑附近。”

“原来如此。”

约翰仔细记下了威廉的说明，然后把那张便条贴在了墙上的地图上。

信得过的animalbody（兽体）的情报能以高价进行交易，更重要的是，知道这些信息，会大大增加生还率。所以比起雇佣兵们死亡的始末，在灾变区出现的animalbody（兽体）的情报，对约翰来说更为的珍贵。

“那么，要的东西怎么样了?”

“就是这个吧。因为没有像博物馆那样显眼的地方了，所以找起来很费劲。”

威廉指着运回来的行李说道。

约翰随意地打开了桐木箱。里面放着一把装在刀袋里的窄细长刀。

从刀袋里取出来的，是打刀形的太刀。也是博物馆级的可怕且古老的东西。

“国宝“湛蓝之银”吗……嗯，好像是真品啊。”

看了一眼桐木箱底的附注，约翰满意地笑了。那是用毛笔写的笔迹，对威廉来说那只是一个谜一般的记号。

“那种文字你看得懂啊。即使是身为奥斯搭尼亚人的我也完全不知道是写了什么。”

“当然。不然，我可就当不了美术商了。”

“美术商。”

听着约翰骄傲的发言，威廉不禁失笑道。

从无人的废墟弥新都，搬出有价值的美术品，然后卖给国外的人。这就是约翰的工作。但这并不是可以称为美术商的高尚的工作。顶多只能说是收废品，或者是趁火打劫。

“有什么不满意的吗?”

“不。只要肯付钱，我完全没有意见。”

威廉自嘲似的笑着摇摇头。受约翰的委托进入灾变区，回收美术品是威廉的工作。也就是说他才是趁火打劫的小偷。

对于把自己国家的美术品卖到国外，他也并没有罪恶感。倒不如说在灭亡的国家里只剩下财宝这一点也太滑稽了。

“报酬吗。我当然会付钱啦。”

约翰从抽屉里取出一叠钞票，随手放在威廉面前。那是用橡皮筋捆起来的，有点脏的亚盾。张数不算少，但也并不是预期的金额。

不足一万亚盾，不用数一看就可以知道了。

“工作的酬劳不是五万吗?”

“但是有中介手续费啊。”

面对威廉不满地询问，约翰毫不畏缩地说道。

“和委托人的交涉。美术品的鉴定。做什么都要花钱的。而且情报也不是免费的。”

“所以，为什么是你那边拿的钱更多啊。你只是在舒适的店里读无聊的漫画而已吧。”

“会被说成无聊，真是出乎意料啊。这可是奥斯搭尼亚的漫画杂志，如果肯拿出来的话，是可以卖高价的啊。这可是珍贵的《亚帕丝亚的传说》连载前的读完版啊。”

“我想说的可不是这个啊。而且那本漫画杂志也是我跑到灾变区冒着生命危险捡回来的吧。”

威廉有些焦躁地压低声音说道。

约翰缓慢地吐出雪茄烟，微